Как так вышло, что вампир, хоть и разумная, но все же нежить, спокойно употребляет то, что ему по умолчанию не положено, да еще и вкусовые рецепторы у него работают? Все дело в том, что я уже давно каждый день принимаю настой из так называемого Красного Камня. Не знаю, чей именно алхимический гений породил это чудо, какими путями шел к его созданию, и из чего именно изготавливают эту субстанцию, но у нее целый ворох полезных свойств. А еще при длительном употреблении Красный Камень придает неживому свойства живого. Именно поэтому я по виду ничем не отличаюсь от обычной девушки, причем не только для живых, но и для охранных заклятий с противонежитевым уклоном, что и позволяет мне вести привычный образ жизни. Разве что кожа остается бледной, но для рыжеволосых такое в порядке вещей.
Но, самое главное, принимая его, я избавлена от проклятия всех вампиров — {жажды}. И, как следствие, сократилась необходимость {охотиться} до одного-двух раз в год. При этом не исчезают все вампирские расовые особенности вроде физической силы, нечеловеческой ловкости и скорости, повышенной остроты слуха, ночного зрения и, конечно, способность чувствовать кровь на расстоянии!
Цена этого алхимического чуда поистине заоблачная — десять золотых за унцию! Но почти нормальная жизнь того стоит. Правда, мне со свой цирковой зарплаты приходится год откладывать, а потом еще и искать каналы сбыта, так как приобрести концентрат зелья легально для того, кто не имеет отношения к целительству, лекарскому делу, не состоит на службе в особых подразделениях органов охраны правопорядка, не имеет лицензии алхимика и не входит в число высокопоставленных шишек, очень и очень непросто. Но обычно мне удается находить лазейки или посредников, не связываясь при этом с откровенным криминалом. Везет, наверное.
Однако сейчас ситуация изменилась. В прошлом месяце в цирке случился пожар. Увы, последствия для места, где все, в основном, из дерева и ткани, плачевны, но это еще полбеды! К величайшему сожалению, без пострадавших не обошлось: сын дрессировщика и одна из девочек-акробаток получили серьезные ожоги, и, чтобы позволить им дожить до прибытия целителя, я поделилась с ними своими запасами зелья из Красного камня. А после отдала еще часть концентрата, чтобы облегчить выздоровление. Конечно, под большим секретом. И далеко не все. Однако мне самой оставшейся доли хватит только до конца года — не-мертвому ведь нужно больше, чем живому, даже сильно раненому. Вот и приходится пополнять запасы.