– Знаю, отчего же не знать. В Декру на ярмарку подались, завтра утром только вернутся.
– И ключа никому не оставили, – сокрушенно покачал головой Эрлинг.
Отто только руками развел.
– Да ты попробуй на заднюю дверь-то поднажать, она у вас хлипкая, может, поддастся? Или через окно?
– Да ну. Не хочу в собственный дом как вор ломиться. Подожду уж до завтра. А ты говоришь, у тебя комнаты есть?
Отто просиял, почуяв возможность подзаработать немного монет, и на радостях велел подавальщице вынести для Эрлинга бесплатного пива к обеду. Сам же, отпустив за прилавком лекарственных трав зашедшей за покупкой горожанке, присел рядом.
– Ну и как оно, в королевском-то войске?
Эрлинг пожал плечами.
– Нормально.
– Нормально? – седые брови Отто взмыли вверх по морщинистому лбу. – И все?
– Так время-то мирное, – улыбнулся Эрлинг. – Знай себе маршируй на плацу, деревянным мечом размахивай да раздачу обеда не прозевай. Что там рассказывать?
– Так ты что же, все шесть лет при казарменной кухне и просидел? Почему тогда мать не приезжал проведывать? Ведь от Старого Замка до Заводья рукой подать: если верхом, так не больше четырех дней пути.
– Да как-то не складывалось. В Старом Замке, при короле Энгиларде, я только последний год служил, а сперва пришлось отправиться в Вальденхейм, на западную границу с Меклором. Но и там сейчас все спокойно, и помереть можно было разве что от скуки.
– Спокойно, говоришь? – хитро прищурился Отто. – А у нас тут слухи ходили, что в Старом Замке недавно переполох случился. Будто бы самого крон-принца похитить пытались какие-то заморские головорезы. Не слышал о том?
– Слышал, как не слышать, – нарочитой небрежностью кивнул Эрлинг, хотя по спине от слишком свежих воспоминаний пробежал неприятный холодок. – Только с этим в Старом Замке быстро разобрались, разговоров потом было куда больше, чем самого дела.
– Кхм, – крякнул Отто, то с любопытством поглядывая на него, то деликатно отводя глаза.
Эрлинг понимал, о чем старый лавочник хочет спросить, все ходя вокруг да около, но облегчать ему дело не торопился. Впрочем, деликатничал Отто недолго.
– А с лицом тогда что?
Эрлинг вздохнул, хлебнул пива, осторожно тронул пальцем не до конца заживший шрам на скуле. Тот тянулся рваной линией от самого лба, рассекая пополам бровь, и выглядел пока что и в самом деле не очень. Благодарение Создателю, что глаз уцелел.