– Я буду держаться за тебя, сын. Доберемся до леса, оставишь меня и сбегаешь за помощью в Герену.
Лорд Вардер встал, посмотрел на свой изодранный живот, на почти откушенную кисть правой руки – и покачал головой.
– Снимай рубашку, сын. Порви ткань на полоски и перевяжи раны. Поторопись, а то я истеку кровью. Кроме руки, другие раны неопасны, поверхностные повреждения, внутренние органы не задеты. На наше счастье, крылан ослаб в битве. Иначе бы от нас только кости остались. Крыланы хоть и небольшие, но все-таки драконы.
Мальчик сосредоточенно рвал рубашку на полосы. Лорд Вардер с жалостью смотрел на тощее тело сына, на его впалый живот и худую спину с выступающими позвонками.
Скорее всего, он, лорд Вардер, скоро умрет от заражения крови. Антибиотиков в этом мире нет, ближайший лекарь в замке Растады, а в деревне есть лишь бабка-травница. Ингэльм останется сиротой. Сколько он еще не рассказал сыну, многому не успел научить. Лорд Вардер не сомневался, что умный трудолюбивый мальчик не пропадет, но ему было жаль так рано покидать его.
Они брели вниз с холма по протоптанной тропинке. Криво перевязанный грязными полосками грубой ткани, рослый чернявый мужчина опирался на костлявое плечо подростка с белыми как снег волосами, бровями и ресницами. Мужчина шел с трудом, часто останавливался, давая передохнуть себе и мальчику, но кровь просачивалась сквозь тряпки, капала на траву – и силы лорда Вардера таяли.
Путники оборачивались назад, смотрели на мертвое тело неудачливого ящера. Лорд Вардер передергивался от страха за сына, а мальчик не знал, кого ему жалеть, убитого крылана или отца, живого, но израненного.
Ингэльм с ужасом вспоминал, как ему пришлось перевязывать поломанную руку с торчащей костью и висевшими жилами. Он справился, отец поправится, но они больше никогда не придут на скалу крыланов. Мальчик с раскаянием подумал, что если бы не его любопытство, Баркуд остался бы жить. А сейчас мертвый крылан валяется возле камней и грифы слетелись на пир. Падальщики увязались и за людьми в надежде на скорую добычу, но мальчик угрожающе замахнулся на них мечом.
– Прочь, – закричал он, – мой отец жив, слышите, трупоеды? Это я говорю вам, Великий Мутант, победитель храброго Баркуда!
Лорд Вардер улыбался сквозь боль. Как же его сын похож на мать! Такой же отчаянный и смелый.