- Как жаль, что дядя Саймон предупредил меня так поздно! Я бы и вовсе не стала писать ей! - бормотала она, вышагивая по толстому ковру. - А мои кузины не произнесли ни слова, как будто даже несколько приветственных слов в наш адрес могут принизить их достоинство!
Наконец, Сьюзен немного остыла и вспомнила про страдающую Джулию. Рыдания в последние четверть часа не были слышны, и она решила посмотреть, чем занимаются дамы.
- Наверное, проклинают меня и всю мою родню, - горько усмехнулась Сьюзен, спускаясь по лестнице.
В комнате Джулии слышались возмущенные голоса, что укрепило мисс Шелтон в ее мнении, но она все же открыла дверь и вошла.
Мисс Элингтон сидела на кровати и пила чай, а ее маменька расположилась в кресле с рюмочкой чего-то подкрепляющего. Увидев Сьюзен, она поинтересовалась:
- Ну что, они убрались, наконец? Желаете успокоить нервы вишневым ликером?
- Да и да, - Сьюзен, не дожидаясь приглашения, уселась рядом с Джулией.
- Ноги их больше не будет в моем доме! - миссис Элингтон выразилась так решительно, что едва не расплескала ароматный напиток, протягивая рюмку Сьюзен.
- Думаю, они и сами не захотят сюда явиться, я сказала тете, что не буду страдать от отсутствия ее общества.
- В самом деле? Вы им так и сказали? - в голосе миссис Элингтон прозвучало явное одобрение пополам с некоторым недоверием.
- Да, мадам. Моя тетя оказалась не тем человеком, кого я буду рада увидеть еще раз.
- Да уж, именно так. Ну, что ж, забудем о ней. У нас есть ваш дядя, несомненно, приятный джентльмен, и знакомство с ним расширит наши связи, – философский настрой этой дамы удивил и немало порадовал Сьюзен. – И все же, я никогда не видала подобного чванства пополам с грубостью! Подумать только, сказать такое моей девочке! Уж я бы ей ответила, но не хотела оскорблять гостью, к тому же, вашу родственницу.