Было бы еще из-за чего.
– Моя спина – это полная задница, – глубокомысленно отозвалась я и, обмотав заварник старым полотенцем, пошла одеваться, дабы не смущать неподготовленные умы. – Кое с чем, увы, не может справиться даже Уэйт – собственно, поэтому он и предложил тебе подождать в сторонке, пока мы не добудем нужный журнал.
– Это не просто журнал, – призналась она, потупившись и всем своим видом демонстрируя, что не поняла намёк. Ну вот ни разу. – В нем...
– Кошмарно секретные сведения, которые перевернут наши представления о мире, – подхватила я, закатив глаза. Броган растерянно промолчала – будто не ожидала, что я так легко ухвачу всю суть. – Едва узнав, что там написано, люди вылезут из-под земли, истребят наземников и станут жить под солнцем, как в старые добрые времена. Возможно, даже откопают поселения и поставят их вверх ногами, башнями на шестнадцать этажей, чтобы всем места хватило!
– А если это и правда так? – тихо спросила Броган и отпрянула от занавески, когда я выбралась обратно в общий закуток с чайником – уже одетая.
– Тогда я первая побегу за лопатой – откапывать поселение, – цинично хмыкнула я. – Знаешь, сколько раз меня отправляли за какой-нибудь сенсационной книгой, которая должна совершить чудо с каждым прочитавшим ее? Если бы это хоть раз оказалось правдой...
– ...то ты бы уже размахивала лопатой, я уловила, – понятливо отозвалась Броган. – Но я готова заплатить за этот журнал, разве это не главное?
– Нет, – огорошила я ее и осторожно потрогала заварник под полотенцем – нет, разливать ещё рановато. – Главное – это вернуться из вылазки тем же составом, которым выбирались наружу.
– Да не первый раз я пойду наружу! – вспылила Броган.
Наконец-то.
Я резко обернулась, заставив ее отпрянуть.
– Вот как? Зачем же тогда тебе проводник?
– Я... – она заметно растерялась, но все же достаточно быстро собралась с мыслями. – Они не любят одиночек.
– Не любят, – согласилась я, – но никто не запрещает тебе прикинуться одной из них, а потом сделать ноги, когда они отвлекутся. Или надеешься, что отвлекутся наземники на нас с Уэйтом?
– Нет! – так искренне вспыхнула Броган, будто у нее и в мыслях не было использовать нас в качестве живого щита.
– Зря, – невозмутимо заметила я. – Я бы вот на твоём месте очень на это надеялась.