– Осторожнее! Вы же свалитесь сейчас, – громко и строго сказал Арай. – Никакой техники безопасности.
Его возмущённый тон вызвал у неё смех, который так и звенел в каждом звуке и слове.
– Да что вы такое говорите? У меня техника безопасности на высоте. Я пристёгнута монтажным поясом, между прочим.
– Интересно было бы узнать, к чему вы пристёгнуты?
– К чему? К газовой трубе, конечно, – уверенно ответила женщина и попыталась продемонстрировать широкий ремень на своей талии, из-за чего ещё сильнее высунулась из окна.
– Да вы что! Ещё и взрыва хотите? – испугался он и уж готов был броситься в открытую дверь подъезда.
– Да я же шучу! Неужели вы поверили? – она смеялась уже в голос, качала головой, даже вытирала проступившие слёзы.
– Шутите? – в недоумении переспросил Арай, остановившись на полном ходу. – Точно? А что вы вообще там делаете?
– Окна отмываю. На этом берегу реки, рядом с заводом, хоть каждый день три подоконники, полы, стёкла. А всё почему? Да потому что графит летит, а вместе с ним и всякие прочие выбросы в атмосферу. Ой, ну вы меня насмешили, отдышаться никак не могу.
– А всё-таки, что вы там мне демонстрировали? Неужели монтажный пояс?
– Да. Я же себе не враг. Столько разных случаев бывает.
– Так и к чему пристёгнут пояс?
– Не смешите меня, – снова едва сдерживаясь, попросила его женщина. – Если вас это так беспокоит, то скажу. К батарее – она у меня чугунная, выдержит.
Он покачал головой и уж собрался уходить, но она напомнила ему:
– Тряпку-то «котовую» оставьте, а то прикарманите ещё.
Арай кивнул и вдруг боковым зрением заметил какое-то движение в окне первого этажа. Тут же открылась створка и показалась очень пожилая женщина.
"Вот это явление, – подумал он и похвалил себя, что не произнёс этих слов вслух. – Такая бабулечка может и врезать. Милейший экземпляр!"
На него смотрела старушка в цветном платочке, и это было бы нормально для её возраста, если бы не стиль ношения головного убора – платок-бандана. Из-за этого внешность пожилой женщины очень напоминала хулиганскую. Светлые, уже выцветшие глаза, окруженные сеткой глубоких морщин, вглядывались пристально, словно сканировали.
«Вязаная кофта поверх платья в такой жаркий день… Мёрзнет, наверное, бабулька. Старенькая уж совсем. Ей бы серьгу в виде кольца в ухе, так и вышла бы пиратка. И чего она меня так внимательно рассматривает?"