Девочки устроились в уголке, и Лариска, не отрываясь, уставилась на молодого зоотехника, две недели назад приехавшего по распределению на работу в колхоз.
Керя попыталась вразумить подружку:
– Прекрати! Неудобно!
Но Лариска только прошептала:
– Такой красивый… – А потом улыбнулась смущённому парню, и зоотехник, окончивший в городе институт, улыбнулся в ответ, подошёл к зардевшейся от удовольствия старшекласснице.
– Разрешите вас пригласить?
Лариска красивая. Всегда мальчишкам нравилась. Валерка Силкин ей ещё в третьем классе записку написал, потом она с Мишей, Володей, Жорой дружила, а потом… пальцев на руках пересчитать не хватит. Высокая, полногрудая, длинноногая – не то что подружка. Керя и ростом не вышла, и фигуркой хлипкая, тощенькая. Наверное, родители ей в детстве витаминов недодали… Стася на три года младше, а уже старшую сестру догнала и перегнала.
Керя совсем не завидовала подруге: белобрысый стеснительный зоотехник Михаил отнюдь не казался ей таким уж красивым. Она оглядела зал и вдруг впервые увидела, с первого взгляда влюбилась в знакомого с детства соседского мальчишку, а нынче лейтенанта каких-то непонятных войск.
Сергей – самоуверенный, стройный, синеглазый, в новенькой, с иголочки форме – в одно мгновение стал мечтой всех девушек в колхозе, и перспективы соседки-десятиклассницы были равны нулю. Где уж ей до красавиц!
– Ты с ума сошла! Не по себе сук рубишь! – убеждала Лариска. – Он и раньше принца из себя строил, а как погоны нацепил – таким важным стал, на козе не объедешь!
Но Керя была влюблена, молча страдала, глядя, как ловко отплясывает и без всякого стеснения прижимает в уголке деревенских красавиц когда-то такой серьёзный сосед.
Однако месяц пролетел быстро, Сергей уехал и был сразу забыт деревенскими красавицами. На то они и красавицы, чтобы с глаз долой – из сердца вон. Только девчонка-школьница, которую он так ни разу и не пригласил на танец, долго плакала в подушку. Сначала она часто вспоминала свою первую несостоявшуюся любовь, потом страдания вроде бы притупились, утратили остроту, во всяком случае, она так себя убеждала, но даже иногда, ей продолжали сниться синие глаза.
Окончив школу с одной четвёркой по химии – проблема была не в том, что Керя не любила химию, а в том, что мама когда-то давно, ещё в молодости, отбила папу у учительницы Варвары Степановны, – Гликерия поступила в университет, на юридический факультет. Она получила место в общежитии и была быстро переименована новыми продвинутыми подружками из Кери в Лику.