- Да что ж за наваждение такое, - едва не взвыл Шурка и решил думать только о своей жене безотносительно к железу и вообще к работе.
Вот здесь течение мыслей сделалось плавным, и Шурка сам не заметил, как заснул.
Через два дня тетка Матрена с сомнением, но выпустила пациента в большую жизнь. Шурка, скособочившись, бодро пошагал в мастерскую. Васька плечо не подставляла, но шла рядом, готовая немедленно прийти на помощь и, размахивая руками, рассказывала, как у них все здорово получается с паромобилем. На улице держался стойкий ноль и возле берега стал намерзать ледок.
- Сделаем последний рейс, - решил Вовка, - и замрем до ледового покрова. Ты сам-то как?
- Я пока легкотрудник, - сообщил Шурка. - Но я надеюсь, к тому моменту, как встанет и укрепится лед, лично повести буер. Так что готовь товар. А еще я тебе скажу, как старший старшему, давай уже устроим нормальный свадебный пир. Я же вижу, как извелись девчонки. Они, конечно, молчат, но нам-то должно быть не все равно.
- Да я согласен, - вздохнул Вовка. - А вот ты выдержишь ли это веселье?
- Я буду стараться, - скромно сказал Шурка.
На следующий день малый пароход отправился в город. Капитаном пошел Иван, взяв в экипаж Пашку и двух новичков (Вовка сказал, что пусть привыкают к жизни на волнах). Ну а по закупкам определили тетку Матрену и Марфу. Перед отъездом их вызвал Вовка и сказал, что закупки частично пойдут на свадебный пир. И чтоб об этом никому. Через четверть часа об этом знал весь женский коллектив, включая Аксинью. Тетку Матрену и Марфу забросали предложениями. Васька, все утро не отходившая от Шурки, тем не менее, узнала тоже.
- Это правда? - спросила она, обмирая.
- А ты-то откуда знаешь? - подозрительно спросил Шурка.
- Так все знают, - ответила простодушная Васька.
Пароход вернулся на следующий день к вечеру загруженный выше ватерлинии. Население прерывало отношения с внешним миром до тех пор, пока не окрепнет лед.
- Сколько времени вам надо на подготовку? - спросил Вовка у тетки Матрены, рассчитывая часа на три.
Та подняла глаза к потолку.
- Думаю, за сутки управимся.
- Сколько? - чуть не упал Вовка.
- Сутки, - тетка Матрена посмотрела удивленно. - Вообще-то, по-хорошему, надо бы больше, да уж ладно.
- Нет, ну ни хрена себе, - пожаловался Вовка. - Они что, по-честному, хотят пир на три дня устроить?