- На два, - успокоил его Шурка. - Да не страдай ты так. Дай теткам оторваться. У них же практически нет праздников. Да, вот кстати, давай введем праздничные дни. Это будет новой и неожиданной инициативой.
Вовка невесело посмеялся.
- Ты как-то везде находишь положительные стороны.
- Ну, наверно, вся жизнь из положительных сторон быть не может, - посетовал Шурка. - Но просветы должны быть обязательно.
Вовка сделал из его слов неожиданный вывод.
- А съезжу-ка я на охоту напоследок. Глядишь, к пиру свежего мясца привезу.
Когда Шурка в поисках жены зашел на кухню, там творился сущий ад. Большое в сущности помещение (одну треть которого занимала печь) было под пробку заполнено народом. Там скопились все лица женского пола, включая Аксинью. Даже не склонная к кулинарным изыскам Васька потерялась где-то в этой толпе. В насыщенном запахами воздухе металось пламя светильников, отсветы пламени из жерла печи добавляли в картину потустороннего колорита. И над всем этим, заглушая лязг и стук, стоял несмолкаемый гвалт восточного базара. Неготовый к такому Шурка позорно бежал.
В столовой маялся Вовка. Задействованные пацаны с энтузиазмом двигали столы и расставляли табуретки. Появлению товарища Вовка обрадовался.
- Как тебе все это?
Шурка пожал плечами.
- Наверно, можно было обойтись, но, боюсь, девочки нам не простят. Так что смирись и перетерпи.
- Да я понимаю, - сказал Вовка. - Но все равно как-то не по себе.
Когда тетки потащили из кухни на стол, не по себе стало всем. Вовка сказал задумчиво:
- А я бы ограничился водкой и квашеной капустой.
Шурка, глядя, как мелькают мимо миски, горшки, блюда и подносы, обрадовал его:
- Похоже, что капуста тоже есть.
Столы, сориентированные буквой «Г» были уставлены так плотно, что с трудом нашлось место для индивидуальных тарелок. Когда часть еды была вынесена (только часть), распорядительница тетка Матрена сказала, что через полчаса можно начинать. Пробегавшая мимо раскрасневшаяся Васька подхватила Шурку и увлекла его в комнату.
- Поможешь, - заявила она.
Там Васька сбросила с себя все, за исключением трусиков, которые Вовка с Шуркой внедрили среди женщин поместья и расправила висевшее на плечиках подвенечное платье.
- Ты тоже переоденься, - попросила она.
- Да так в меня больше влезет, - попробовал отшутиться Шурка.