Васька заметалась по палубе. Бежать с тяжелым штуцером, который к тому же был разряжен, не имело смысла. Пистолеты все разобрали. Васька махнула рукой, спрыгнула на берег и рванула вслед основной группе, которая уже подбегала к зарослям. Добежав до деревьев, Васька остановилась, соображая, что делать дальше - бежать за основной группой, чей путь отмечался треском ветвей или... Васька выбрала «или». Она даже не подумала о том, что не вооружена. Васькой владел нешуточный азарт и страстное желание отличиться, чтобы ее муж (теперь уже точно муж!!!) перестал считать ее красивой несмышленой девчонкой. Хотя Шурка ей вроде такого повода не давал, относясь с искренним уважением. Однако, Ваське хотелось большего. В общем, Васька взяла левее, обходя заросли.
Предводитель супостатов тоже оказался не совсем глупым. Когда Васька на таком расстоянии подстрелила его сообщника, он понял, что у преследователей, мало того, что ружья и умение ими пользоваться, но и они не просто настойчивы в преследовании, а имеют явное намерение извести под корень посягнувших. Это предводителя ни в коем случае не радовало. Он понимал, что как бы быстро они не бегали, от пули не убежишь и единственное чего можно добиться это умереть усталым. Поэтому он пошел на хитрость. Предоставив сообщникам удирать по прямой, он незаметно свернул в сторону, рассчитывая обойти погоню, затаиться и переждать, совершенно справедливо предполагая, что следопытов в числе преследователей нет. Но затаиться не успел, заметив бегущую Ваську.
Васька его не видела, и предводитель вполне мог осуществить задуманное, то есть затаиться и переждать, однако оформившаяся злоба по отношению к преследователям, только что подстрелившим соратника (если честно, плевал он на соратников) и вообще к людям, судя по всему, живущим богато и свободно, ну и кажущаяся легкая возможность справиться с безоружной девкой толкнули его на опрометчивый поступок. Он выпрыгнул из-за дерева позади пробегающей Васьки. И настолько велико было его презрение к вздумавшей их преследовать девке, что он даже не вынул ножа. И в этом была его первая ошибка.
Васька услышала хруст сухих веток под чужими шагами и повернула голову на бегу. Вид вынырнувшего сзади из зарослей здорового страшного мужика заставил ее остановиться. Конечно, если бы мужик был вооружен, Васька бы останавливаться не стала. Не настолько она была самонадеяна. Но с безоружным она рассчитывала справиться. Вот так они и сошлись. Мужик нападал, Васька действовала от обороны.