Я кивнула, глядя на Костаса. Когда этот русоволосый и голубоглазый юноша успел превратиться в такого строгого начальника и взрослого мужчину?
- Не смотри так на меня, Виола. Иначе никуда не поедешь, а окажешься в Храме Единого с брачным браслетом на руке, а потом – подо мною на кровати…
Я вздрогнула. Замуж мне не хотелось, поэтому я отвела свой взгляд от друга и ответила:
- Хорошо, я всё поняла. Надеюсь, дорога будет гладкой, а попутчики – острыми…
Произнеся эту традиционную фразу, я развернулась и пошла собираться. Костас только успел сказать мне:
- Не забывай писать мне…
Я, не оглядываясь, показала ему рукой наш с ним тайный знак «всё в порядке», которым мы пользовались ещё со школы Травников.
- Уходишь уже? – спросила меня Серафия, которую я застала в лекарской. – Прости, я не знала…
Коллеги уже просветили её насчёт моей нелюбви к пирогам, и поэтому она имела вид виноватый.
- Ничего… Мне нужно было самой тебе объяснить, но я лишний раз не хочу вспоминать об этом.
- Тебя отправляют на борьбу с эпидемией?
- Да, - ответила я, складывая свои вещи в холщовую сумку. Уезжала я надолго, скорее всего, на несколько месяцев.
- Но ты же дружишь с нашим директором… Неужели он не мог за тебя попросить?
Я усмехнулась. Костас де Бруво прежде всего был человеком дела, а потом только моим другом. А королевский указ предписывал отправить на борьбу с болезнью самых лучших целителей, травников и знахарей. Костас всегда чётко следовал правилам, и он знал, что я – одна из лучших знахарок во всём Вестроне, а, может, и во всей Вестрии.
- До свидания, Серафия! Надеюсь, что мы ещё увидимся! – попрощалась я с девушкой и вышла на крыльцо. Тёплый весенний денёк встретил меня ласковым солнцем и чудесной погодой. Я не спеша отправилась домой, благо, что жила совсем недалеко от лекарни, снимала крошечную квартирку у одной пожилой пани.
Когда я ещё так спокойно прогуляюсь по улице? Жизнь моя состояла из работы и только работы. Дома я бывала очень редко, и когда возвращалась, я быстро мылась и ложилась спать. Даже приготовить еду у меня не хватало времени, и очень большая часть моего достойного жалования, помимо аренды, уходила на обеды в трактирах и кафе. Костас был таким же. Может быть, поэтому мы и не сошлись с ним давным-давно, как нам предсказывали почти все соученики нашей Школы.