- Сдавайтесь. А то расстреляем на хрен.
В последнее охотно верилось. Оружия в руках у нападавших не было, поэтому бросать ничего не пришлось. Просто их предводитель угрюмо ска-зал:
- Ваша взяла. Сдаемся.
Лодку подтянули к последней ладье в караване и на нее перепрыгнули неуловимо странно одетые люди, на лицо типичные русские, но по внешнему виду и по манере держаться, как бы и нет. Они сноровисто повязали пленных, перегрузили их и раненых, которым вполне профессионально оказали помощь, на ладьи, собрали оружие, взяли на буксир лодку и караван отправился дальше. А первая лодка, погрузившаяся уже по планширь, тихо дрейфовала по течению.
… Выслушав доклад начальника каравана и традиционно почесав макушку, Федька сказал задумчиво:
- Опять мы какое-то бойкое место выбрали. За это лето уже дважды подрались. Хоть вообще никуда не ходи. Так никакого зелья не напасешься. Иван Васильевич, - обратился он к Ивану Коту. – Что там у нас с пленными? Много узнал?
Кот степенно огладил недлинную бороду. С легкой руки Федьки бороды стали подстригать и длинные лопаты и метлы носили только консервативные крестьяне да переселенцы.
- Новгородцы, - сказал он, даже не пытаясь скрыть своего удивления. – Я, конечно, ранее слышал, что они озоруют на Волге, но, честно говоря, не верил, что они могут зайти столь далеко. А эти были снаряжены купцом Твердилой и имели от него наказ, разузнать все о появившихся на средней Волге богатых торговых гостях, которые торгуют необычным товаром, вроде и похожим на общепринятый, но, в то же время, разительно от него отличающимся. И плавают те гости на больших ладьях и с охраной. А где товар берут, то неведомо. Разведчики они, - закончил Иван свою пространную речь и сделал руками так, словно отгоняя мух. – А что напасть решили, говорят, бес попутал.
- Бес, говоришь, - усмехнулся Федька. – Жадность их попутала. Чего за купцами гоняться, выведывать невесть что. Они же видели сколько те купцы на торгу подняли, вот и решили по-быстрому озолотиться. Твердила – тот же далеко и не видит. Ему можно что угодно на уши повесить. А купцов или в Каму, или же татарам продать. Вон, Джуке-Тау рядом.
- Так что теперь будем с этими пленными делать? – дипломатично спросил Иван.
Пленники проходили по его ведомству, но ему ужасно не хотелось с ними заниматься, а наоборот хотелось куда-нибудь сплавить. Проще всего, конечно, было их кончить и прикопать. Ну, или в Белую спустить. Или еще ка-ким радикальным способом избавиться. Поэтому он Федьку и спросил, лелея в душе надежду, что тот его хоть от этой головной боли избавит.