— Должно быть, было ужасно очнуться в этом теле... — не унималась я.
— Однажды я спешила домой со смены, а в соседний дом попала бомба. Меня контузило и присыпало обломками. Вот это было страшно. Лежать трупом, слыша голоса вокруг – меня долго не могли найти. А это... просто досадное недоразумение. Как только смогла сидеть, сразу полезла в интернет. Ты не представляешь, каким открытием он для меня стал! Первое время я проводила возле компьютера сутки напролет. Лика ругалась, она у тебя такая милая и заботливая. По мере того как упорядочивалась жизнь, я сузила поиск. Они тоже там, в сети, эти люди, ловцы. Ищут магически одаренных, и, надо сказать, Дар здесь и Дар там – абсолютно разные вещи. Если человек маг в этом мире, мало кто может это заметить... Но в магических Сферах, получив подпитку, он трансформируется в нечто нереальное. Что получила ТЫ?
Я принялась рассказывать об усилившихся Прорывах, смерти Фрайта, агентстве, убийствах, нашем расследовании, новых подругах и… Майкле Корбетте. Гортензия жадно слушала и хитро улыбалась.
— Тебе там хорошо?
— Да, — призналась я. — Но я все-таки не совсем понимаю, откуда ты знаешь такие подробности об обмене душами. Вряд ли это выложено в интернете.
— Я нашла здесь магов другой стороны – общество, противостоящее ловцам. Мы общаемся.
— Но сколько времени прошло с момента перемещения?
— Почти три года.
— Три?!
— Время в наших сферах течет по-разному. Сегодня мы впервые заснули в одну и ту же минуту. Это позволило встретиться в Межмирье.
— Ты сказала, что умерла в своем мире, — поспешила уточнить я, чувствуя, что что-то меняется. Деревянные доски веранды стремительно охлаждались. Сквозь шелест леса и пение птиц пробивался стук колес поезда.
— Я умерла, — Гортензия кивнула, помрачнев. — Я это точно знаю. Меня кто-то проклял за несколько месяцев до перемещения сюда. Древняя, скверная, запрещенная магия. Я обращалась к врачам и магам, никто не смог поставить диагноз. Лишь миссис Круз, колдунья с Джамайки…
Голос Гортензии становился все тише – я просыпалась и ничего не могла с этим поделать, а ведь мне так много нужно было спросить!
Проснулась, чувствуя себя абсолютно потерянной в пространстве и времени. Лежала под стук кол ес, не открывая глаз. Тепло постепенно успокаивало. Тяжесть, сдавившая сердце, отступала.