Мы подкатили к крыльцу. Папа вышел первым, после чего подал руку сперва маме, помогая выйти, потом мне. Карета отъехала, чтобы не загораживать проезд, а мы вошли в холл, держа папу с двух сторон под руки. Я осмотрелась. Повсюду позолота, мозаика, множество магических светлячков. Дорого, местами безвкусно.
Все прибывающие дебютантки с родными собирались в холле, чтобы потом входить под помпезное оглашение каждой девушки. Гости входили через другой вход, чтобы не пересекаться с нами.
– Илиса, милая, помни мое наставление, будь собой, веди себя достойно. А нам с папой пора, – мягко произнесла мама, заставив меня удивиться.
– Как пора? Куда пора? – я немного забеспокоилась.
– Мы должны быть в зале. Здесь остаются одни дебютантки, – со вздохом отозвался отец. Я осмотрелась.
И действительно. Родные остальных девушек даже не входили в холл, оставляли дочерей и торопились в бальный зал. Только мои вошли и немного побыли со мной, за что я была им безумно благодарна. Обняв родителей, наблюдала, как они уходят. Только тогда осмотрела собравшихся за это время девушек.
Их было тринадцать. Блондинки, брюнетки, шатенки, даже две рыженькие затесались. Все миленькие, с разной степенью волнения. Удивила пышка, затянутая в лиловой платье так, что я удивилась, что она вообще дышит. Взгляд наглый, создалось ощущение, что она готова влезть в драку с любой, кто не так посмотрит. Заметив мой взгляд, ожидаемо вызверилась:
– Чего уставилась? Не нравлюсь?
– Поменьше агрессии, леди. Вы не артефакт первой необходимости, чтобы нравиться или не нравиться, – спокойно парировала в ответ.
– Ой, да ладно, как вообще такая корова может кому–то понравиться? Ты что здесь забыла? – вмешалась блондинка с кучерявыми волосами. Она с вызовом смотрела на пышку.
– Ты сама себя давно в зеркале видела, вобла сушеная? – ощерилась полная девушка, готовая накинуться на обидчицу.
– Каждый день смотрю и не устаю любоваться. Не представляю, как ты выносишь собственное отражение, – и столько фальшивого сочувствия в голосе.
Пышка готова была накинуться на обидчицу, но я не выдержала:
– Прекратите. Вы леди или торговки с базара? Вас не учили вести себя достойно?
– А ты вообще кто, чтобы указывать, как мне себя вести? – высокомерно спросила блондинка.
– Илиса Атансье, – я говорила спокойно, без высокомерия. Скандалистки тут же притихли. Немудрено. Отец – первый советник Его величества. Его многие боялись, старались не переходить дорогу.