Девушки отвернулись, забыв представиться в ответ. Но ругаться перестали – и то радость. Я тоже потеряла к ним интерес. За одной из дверей раздался шорох, после чего они распахнулись, и первым объявили мое имя. Ни на кого не глядя, я двинулась вперед.
Бальная зала красиво украшена. Повсюду магические цветы, красочные порхающие мотыльки, за которыми, словно шлейф, тянулись вереницы цветов. Народу в зале столько, что глаза разбегались. На полу разделенная магической полосой подсветка, ведущая к трону. По ней нам и предстояло пройти.
На троне восседал король. Моложавый мужчина лет тридцати. Некромант. Его сила проснулась в двадцать, когда на его отца было совершено покушение, едва не закончившееся трагедией. Благодаря проснувшейся силе, юный принц смог расправиться с нападавшими и спасти отца. К его сожалению, корону ему тоже пришлось принять в двадцать, так как бывший монарх после тяжелого ранения больше не мог править. И вот уже десять лет как наше королевство жило в мире и согласии с другими, так как нападать на высшего некроманта осмелился бы только идиот.
Жениться наш правитель не торопился. Однажды папа обмолвился, что маги его уровня и силы выбирают супругу по сердцу, а не по статусу или по необходимости. Династический брак нашему правителю не светил.
Дойдя до трона, присела в реверансе, едва заметно улыбнулась, поймав одобрительный взгляд Риарда Эсларийского, и после дозволения отошла в сторону, давая дорогу остальным девушкам. К моему удивлению, нас оказалось тринадцать. Вероятно, остальные прибыли, когда все были увлечены ссорой двух дебютанток.
Каждая девушка с надеждой смотрела сперва на гостей, потом на короля. Интересно, чего они от него ожидают? Неужели решили, что и наш монарх найдет себе супругу? Наивные какие. Хотя мечтать, как говорит мама, не вредно. Чувствую, будет весело, особенно наблюдая за решительностью некоторых девушек. Единственная, кто настораживал, пышка. В ее взгляде, обращенном на монарха, сквозила решительность пополам с азартом и предвкушением. Мне это не понравилось. И нет, на счет нашего короля я вообще никаких планов не строила. Он, конечно, красавчик отменный, с ним интересно беседовать, спорить, решать сложные задачки, но выходить за него замуж… Бр–р–р–р… Нет уж.
После представления мы выстроились в линейку на обозрение аристократов. И если другие пытались выгодно себя подать, то я чувствовала себя не в своей тарелке. Как на рынке, грахт подери. На нас смотрели, нас оценивали, причем не только внешность, но и стоимость нарядов, украшений, явно просчитав годовой доход каждой семьи дебютантки. Нам осталось только прикрепить таблички с размером приданого.