Лампа покачивалась в руке Мери, бросала причудливые тени на ее оплывшее лицо, и казалось, будто кухарка то насмешливо гримасничает, то добродушно улыбается.
– Разбудить Хелен? – спросила она с немалым сомнением в голосе. – Так ее, чай, и не добудишься. Она завсегда капли на ночь пьет.
– Тогда, – теряя терпение, велела Линда, – покажите нам комнаты сами. Или вы хотите сказать, что к нашему приезду здесь не готовились?
Вопрос прозвучал грозно. Оно и понятно: за те деньги, что упали на счет лейса Райнольда, можно было бы снять номер в приличном отеле. А теперь вот выясняется, что нам предстоит жить в доме без электричества. Или это только в холле с освещением проблемы?
Увы, вскоре робкие надежды увяли, не успев дать всходы. Электричество в «Уютном уголке» отключили за неуплату, так что вечера нам с Линдой предстояли исключительно романтические, при свете свечей. Но куда болезненнее оказался следующий удар.
В ванной комнате, роскошной, отделанной розоватым мрамором, с медными кранами в виде лебедей, меня поджидал тазик. Небольшой такой тазик вылинявшего некогда зеленого цвета со сколами по верхнему краю. И ковшик с внушительной вмятиной на боку.
– Это что? – осведомилась я.
И пальцем ткнула прямо во вмятину, из-за чего Мери и поняла мой вопрос не совсем верно.
– Так это Хелен уронила еще когда. В прошлом году, кажись. Или в этом уже? Не, не припомню. Так-то он хорош, не сомневайтесь, лейса, разве что тяжеловат немного, но мыться все одно удобно.
– Мыться? – мне все же не удалось совладать с собой, и голос взвился к высокому потолку визгливыми нотами. – Мыться… вот в этом? А как же ванна? И краны? И… и вы издеваетесь?
– Так насос не работает, – меланхолично ответила кухарка. – Как электричество вырубили – так и стал. Хозяин и велел принести… вот. А воды я утром натаскала.
И она указала на сиротливо притаившиеся в углу просторной ванной комнаты ведра количеством две штуки. Я зачем-то подошла, присела на корточки и потрогала воду пальцем. Не ледяная, конечно, но и теплой не назвать.
– А подогреть ее можно?
– Ну-у-у, наверное, – с сомнением протянула Мери, – только ж это плиту разжечь надо, а кто займется среди ночи?
Справедливости ради, до середины ночи еще было далековато. По столичным меркам и вовсе вечер только начинался.