Всем в Синуэссе было доподлинно известно, что я не собираюсь вступать в повторный брак.
– Как будто говорили, что Андреа Росси уже не слишком молод, – напомнила я с тонкой улыбкой.
Разумеется, мне было кое-что известно об этом синьоре. О его приезде весь город говорил без умолку последние три месяца.
– Моя дорогая Беренис, вам ли не знать, что возраст мужа не так и важен, – отозвалась Имельда и хихикнула. – К тому же ходят слухи, что синьор Росси недурен собой. Ну и учитывая его состояние, можно прикрыть глаза на некоторые… недостатки.
Да-да, богатый и холостой мужчина, который еще не настолько стар, чтобы его нельзя было рассматривать как потенциального супруга. Какая знатная добыча для каждой незамужней женщины высшего света Синуэссы.
Про себя я посмеивалась, прикидывая, сколько же этому синьору удастся просуществовать, не связав себя узами брака. В конце концов, жаждущие выйти замуж синьорины могут проявлять редкостные коварство и изворотливость.
– Быть может, вы и правы, дорогая Имельда, – отозвалась я с легкомысленной улыбкой.
На самом деле, у синьорины Бридели имелись неплохие шансы выиграть главный приз в этой брачной гонке. Она была хороша собой и умна ровно настолько, чтобы не раздражать мужа, но при этом давать ему почувствовать себя выдающимся. К тому же Имельда благородного происхождения и с недурным приданым.
Стоит сказать, что все незамужние дамы брачного возраста сегодня блистали красотой, нарядами и украшениями. Охота на завидного жениха велась по всем правилам.
Я могла только пожелать удачи всем этим прекрасным дамам. И пусть победит сильнейшая.
Мне же предстояло приятно провести время и приложить некоторые усилия, чтобы заключить несколько сделок. Я давно уже хотела купить о синьора Ванцетти, моего соседа, пустующие земли. У него хватало людей и денег, чтобы обрабатывать те холмы, а у меня имелось в избытке и того и другого. Отличное место для новых виноградников.
Коммерческую жилку изжить не вышло, даже став графиней. С другой стороны, разве это не к лучшему? В конце концов, многие урожденные дворяне обучены лишь тратить деньги – и в итоге теряют свои состояния.
Мне же нравилось увеличивать полученное от мужа состояние. Больше, и больше, и больше. В конце концов, в этом мире, чтобы быть по-настоящему свободной, женщине нужны деньги и немалые. А я страстно желала быть самой свободной из всех.