- Он их гипнотизировал, возможно. Но однажды нарвался. Вплетается сюда интересная история о восьмом брате китайского императора, который, путешествуя под видом купца, дошел до Руси, влюбился в дочь Угличского князя и женился на ней. Суть в том, что высокородный китаец оказался небесным драконом, а его жена – девушкой-соловьем. И на их дочку, девочку, конечно же, тоже волшебную, Великий Полоз положил глаз. То ли съесть захотел чудесную птичку, то ли банально влюбился. К тому времени он, ослабленный, уже был навсегда изгнан из Запределья за свои преступления и переместился в Поволжье. И тут да, как раз-таки произошло сражение. Дракон-отец победил, а Полоз растерял последние силы. Он уполз в дремучий лес, спрятался в корнях могучего дуба и спал там – столетия за столетиями… Угличский район, понимаешь? Мне вдруг подумалось, что это тот самый лес и есть. На картине. Последняя обитель Великого Полоза.
- Мила… красивая сказка, но у кого-то слишком здоровское воображение, нет?
- Это… не воображение. Как бы сказать… интуиция? Предчувствие… Или зов…
- Зов?
- Набери «Соловьевск. Великий Полоз. Эпидемия странных снов». Соловьевск… ты-то должна знать – старинный город в землях Углича. Им-то как раз правили в старину дракон и соловушка. Именно там змей пытался похитить юную княжну.
Маша послушно переместилась за компьютер.
- Так… набрала. Ага... Интересно… Тут у нас уже современные события, годичной давности. Ого! Да это ж настоящий детектив.
- Вот. Знала, что тебе понравится.
Маша, размеренно щелкая мышкой, задумчиво накручивала на палец левой руки короткую кудрявую прядь.
- Вообще-то… нравиться тут нечему… Девчонкам Соловьевска снились пугающие сны – круглые желтые глаза, черная змея... бр-р!! Кто-то во сне давил на мозги, требовал куда-то идти. Одна так и ушла ночью с дачи, где накануне была вечеринка. А вместе с ней исчез и парень… подозрительный. Свидетели тех событий вспоминают, что он как-то странно затесался в молодежную компанию. Его никто не знал, буквально – все впервые видели, а приняли как родного. И поутру он начисто пропал. А девчонку потом обнаружили в заброшенном доме в лесу… хм. Она не пострадала, но проспала не одни сутки.
Милица кивнула.
- И вспоминала, что ей снился тот самый парень по имени Вадим. Брюнет со странными золотистыми глазами. Или не снился, а был наяву…