Дядя улыбнулся, безошибочно прочтя все по моему лицу.
— У императора есть дети. Старший в прошлом году закончил военную академию и сейчас проходит обязательный курс управления. Двадцать пять лет. Сильный боевой маг. Говорят, не дурак и не урод.
— Рада за него, — буркнула я, пялясь в окно.
— Император прислал список женихов, но я подумал, что тебе лучше прибыть в академию, а не во дворец... Присмотришься к кандидатам издали. Не хочу давать тебе досье на них, будет правильно, если ты составишь собственное мнение.
— А что скажешь матушке и императору?
— Что-нибудь придумаю. Официально мы не объявляли, что наследница княжества — фея, однако, уверен, император это знает, поэтому и решился на союз с темными. Но он не знает, кто именно из девушек наследница. Тебя будут ждать во дворце в сопровождении матери, а я постараюсь ее задержать до Осеннего бала. В официальных бумагах ты числишься под моей фамилией, и мало кто даже в Корсе знает, что Джассика Инайнор и Джассика Сигал одно и то же лицо. Так что в академии ты будешь не наследницей трона и завидной невестой, а простолюдинкой, одной из команды по даккер-бою.
— Но дядя, что делать алхимику в бою?
— А абсолютному малефику? — прищурился дядя.
— Но... — я растерялась.
Об этом моем даре не знал никто, кроме нас с дядей. Слишком опасная сила дремала под моими еще не рожденными крыльями. Раньше таких, как я, светлые еще до рождения приговаривали к смерти. Да и темные остерегались существ, способных одним словом стереть с лица земли город. Остерегались, но не уничтожали, наоборот, владыки стремились привязать к себе как можно сильнее: клятвами на крови, деньгами, выгодными браками, не гнушались и шантажа. Мы же темные, для нас результат важнее пути. Малефики служили короне и только ей, поэтому их в войну и уничтожили первых. Всех до единого, даже детей, чей темный дар на тот момент не вошел в силу. Светлые даже память о нас вытравили.
— Ты же помнишь, чему я тебя учил? Не отпускать силу потоком, а брать ее...
— ...по капле. Я помню.
— Светлые не в курсе, кто такие абсолютные малефики, да и темные это уже забыли, так что никто не определит твой уровень. Тебе и без этого дури хватает.
— Хорошо, — усмехнулась я. — Так кем я буду в команде?
— Конечно призом! — Дядя кровожадно усмехнулся.
— О да... Это очень по-темному.