– Мелли, очень приятно. И можно на «ты».
– Отлично. Проходи, Мел, обживайся. Я рада, что старушка Каррингтон прислала именно тебя.
– Да?..
– Большинству работающих здесь давно перевалило за полтинник и о компьютере они знают лишь понаслышке, тыкают в клавиатуру одним пальцем со скоростью четыре буквы в минуту. А ты станешь моей достойной преемницей. – Она погладила свой кругленький животик и усмехнулась. – Но знай, что все, кто работает на этом месте, беременеют, и полугода не проходит. Я тоже начинала оттуда, а как Пэм увезли в родзал прямо с рабочего места, пересела сюда. А до неё там Карла сидела, у неё двойня. Ты к такому готова?
– Я не суеверна, – ответила я и всё же с некоторой опаской поглядела на предложенный стул. Капитана Болингброка, своего будущего мужа, я ждала не раньше следующего лета и вовсе не мечтала иметь от него детей.
– Я тоже не верю в суеверия, но закономерность налицо, – расплылась в улыбке Джас. – Может, по чайку? Заодно расскажу, что тут к чему.
– Можно, – согласилась я.
За чашкой чая мы немного посплетничали, но в основном Джас знакомила меня с новыми обязанностями и фронтом работ. В целом, мне показалось, что волновалась я напрасно. Мне поручили заполнять электронные карточки пользователей. Под руководством Джас я открыла специальную программу и заполнила одну. Моим «подопытным кроликом» оказалась некая Эдит Мередит тысяча девятьсот шестьдесят четвёртого года рождения. Уверена, я запомню это имя надолго.
– Вот видишь, ничего сложного, – с улыбкой сказала Джас.
– Я справлюсь, – пообещала я.
– Если что, спрашивай, буду рада помочь.
– Спасибо.
Джас несколько скептически оглядела мою твидовую юбку и шерстяной пуловер – в библиотеке даже в разгар летней жары было прохладно. Но я не люблю, когда кто-то критикует мой стиль одежды. Потому что критиковать его могу только я сама.
– Что-то не так? – поинтересовалась я.
– Нет, извини, – ответила Джас и вернулась к работе. Но не прошло и трёх минут, как она сказала: – Почему-то мне кажется, что я видела тебя на празднике Дня города. Только ты была с распущенными волосами. Тебе очень идёт.
Я замерла, не дыша. И только сердце билось глухо, с оттяжкой, отдавая болезненным эхом в виски и уши.
Что ещё она видела?!
– Или просто девушка оказалась на тебя похожей, – повела плечом Джас. – Кстати, слышала новость? В Фэррингтоне и Клиффордсе прикрыли библиотеки. Они называют это реформой, но, как по мне, это вредительство в чистом виде. Ну и что, что сейчас век технологий и цифровизации? Это же не повод закрывать библиотеки, верно?