– А? Что? Это ты, Мелли? – спросонья переполошилась она. – Уже домой собираешься?
– Нет, миссис Фрейзер, рано домой – ещё и время обеда не подошло.
– А куда ты выходила? Неужели посетитель зашёл и его пришлось обслуживать?
– Нет, никто не заходил. Но у меня новость. Меня переводят в сектор автоматизации библиотечных процессов.
– Как? – опешила старушка. – Бедняжка! Это, наверное, очень сложная работа. Но я теперь, получается, останусь одна? Мне будет совершенно не с кем поговорить. Вот раньше у нас читатели были – зал переполнен, просу взойти негде, а сейчас и то хорошо, если в неделю один заглядывает.
На самом деле по-разному случается. Бывает, за целый день ни один человек не зайдёт, а бывает и так, что за стойкой очередь скапливается.
– Зато у вас куча свободного времени, – оптимистично заявила я, – хотите – читайте книги, хотите – вяжите.
– Скажешь тоже. Вяжите!.. Зрение уже не то.
– Очень жаль.
– Что у нас там по графику? Мероприятий в ближайшее время не планируется?
– До конца августа ничего серьёзного.
– Буду просить миссис Каррингтон, чтобы прислала мне помощницу.
– Ну, я пошла, миссис Фрейзер. Хорошего вам дня.
– Заходи ко мне поболтать, Мелли, буду очень рада.
– Как только освободится минутка-другая, так сразу, – пообещала я и, собрав свои немногочисленные пожитки – чашку с морским принтом и надписью: «Я люблю Эбби-Блаунт», томик «Приключений одноглазого пирата» и вязаную шаль – непременный атрибут любого уважающего себя библиотекаря – и была такова.
Сектор автоматизации находился в соседнем крыле и представлял собой небольшой кабинет с двумя столами и соответственно двумя рабочими компьютерами, с фикусом в кадке, шкафами, заполненными разноцветными папками и ширмой, за которой, как я предполагала, стоял чайный столик с заварником, пачками печенья и прочим. Но самым главным достоинством было панорамное окно с видом на лазурный океан и яхты с белоснежными парусами.
– Красота! – не удержалась я.
– О! Долгожданное пополнение! – приветствовала меня миловидная молодая женщина в голубом костюме. Мы виделись на общих собраниях и иногда пересекались в холле, и я всегда видела в ней идеал современной женщины – красивой, стильной, уверенной в себе. Но больше всего меня удивляло и восхищало в ней то, что она, будучи в интересном положении, не заперлась дома, а продолжала вести активную жизнь. – Меня зовут Джасинда Линд, можно просто Джас. А вы мисс Бейнардс, не так ли?