Джесс без труда отыскал
спрятанный от посторонних глаз легкий челнок, с большим
разочарованием отметив, что Бирн сюда сегодня не
наведывался. Таким образом, выбранная стратегия оказалась
окончательно провальной, а жизнь друга под еще большим вопросом,
чем раньше.
- Там, что, кто-то есть?! - вдруг
взволнованно прошептала спутница, указав рукой на одно из
затопленных зданий, пара верхних этажей и накрененная крыша
которого торчали из воды в нескольких сотнях метров отсюда.
Джесс поспешно вскинул бинокль и
вгляделся в древнюю руину. И точно — в одном из оконных провалов,
зияющих своей чернотой, что-то быстро промелькнуло прежде, чем
скрыться. Причем это что-то показалось слишком уж сильно похожим на
человека.
Бирн? Вряд ли, учитывая, что челнок
на месте. Если только приятель не приволок сюда втихомолку еще один
или не научился чудесным образом ходить по воде, подобно Христу. Да
и Джессу заносчиво мнилось, что он смог бы узнать приятеля в любом
виде и с любого расстояния. Плюс ко всему, он вновь ощутил то
особое тревожное чувство, что так часто посещало его в здешних
местах. Будто чей-то пристальный взгляд смотрит на него, как на
добычу, откуда-то из засады.
- Упырь, возможно... - растерянно
пробормотал он. - А ты что думаешь?
- Посмотри на край крыши. -
предложила она. - Справа. Что там такое? Мне отсюда не
разглядеть.
Джесс послушно поискал в бинокль
крышу и внимательно осмотрел ее — от края до края. С конца одной из
погнутых арматурин, торчащих из искореженного бетона, причудливо
изогнутыми ржавыми металлическими червями, и впрямь свисало что-то
темное.
- Куртка... - пробормотал он,
пытаясь получше разглядеть заинтересовавший их обоих предмет. -
Дьявол! Так это же куртка Ри!!
Не долго думая, он бросился к
челноку, но девчонка порывисто схватила его за руку.
- Стой! И как, по-твоему, он смог
там оказаться? Или у вас здесь еще одна лодка была? Нет ведь? А
вдруг это ловушка? Подумай!
- Слушай... Возможно, ты и права. И
даже наверняка. Но я все равно должен проверить! - немного
скомкано, но горячо возразил Джесс. - Он мне как брат, понимаешь?
Если не хочешь идти со мной, просто останься здесь. Тебе не
обязательно плыть туда. Я все понимаю.
Она упрямо мотнула головой и первая
полезла внутрь суденышка, а Джесс не стал ее переубеждать.
Прекрасно понимая, что их общение ограничено, он хотел провести как
можно больше времени вместе. Да и любая помощь в поисках Бирна
совсем не повредит, учитывая всю странность обстоятельств.