- Кто это? - хрипло спросил
приятель, коротко кивнув на Мари.
- Она... - немного растерялся Джесс.
- Она с вертолета. Помогла мне тебя найти... Но ты-то сам... как
вообще? В норме? И что с тобой, черт возьми, стряслось?
Бирн пару раз потерянно моргнул, а
затем как-то странно, по-звериному принюхался и, повернувшись к
очагу, стал с интересом осматривать оставленную там пустую
посуду.
- Подожди! У нас есть грибной
бульон. - подорвалась Мари, вскакивая с кровати. - Мы пытались тебя
им напоить, однако вышло н-не совсем удачно... Хочешь?
Бирн согласно кивнул, однако смерил
ее холодным и откровенно недобрым прищуром.
Не обращая внимания на столь
неприкрытую враждебность, Мари кинулась к отставленной в сторону
фляжке, а Джесс приблизился к другу почти вплотную.
Бирн все еще выглядел неимоверно
бледным, почти совсем белым, из-за чего губы его казались слишком
тонкими, а взгляд непривычно темным и колючим. Под глазами синели
нездоровые круги, а движения стали нервными, отрывистыми и слишком
быстрыми, будто у хищной птицы.
- Ри? Ты так и не ответил, как ты
себя чувствуешь? - встревоженно и настойчиво переспросил его Джесс.
В груди скользким холодным гадом шевельнулось какое-то недоброе
предчувствие.
Приятель поглядел на него долгим,
неморгающим взглядом, а затем всеобъясняюще кивнул.
- Жрать хочу. - добавил он после
паузы. - Сильно...
Мари, тем временем, уже протягивала
ему заботливо замотанную в беличью шкурку фляжку. Рука ее еле
заметно дрожала. С жадностью вцепившись в посудину, Бирн принялся
торопливо хлебать бульон, и они смогли немного отдышаться, пару раз
переглянувшись исподтишка.
Джесс осознавал, что Мари не имеет
ни малейшего понятия, насколько странно ведет себя Бирн, поскольку
совсем его не знает. А тот, и так-то, всегда отличался весьма
причудливыми тараканами... Но лишь сейчас, впервые в жизни, он
показался Джессу ненормальным. Ненормальным даже для Бирна... Хоть
Джесс и был несказанно рад тому, что друг все-таки очнулся.
Выхлебав в один присест всю фляжку и
разочарованно постучав ладошкой по дну, Бирн раздраженно отбросил
ее в сторону.
- Пойду я. - поведал он Джессу. -
Пристрелю кого-нибудь...
- Я с тобой. - безапелляционно
отрезал Джесс, понимая что не готов оставлять друга одного.
Разыскивать его вновь по оврагам и болотам как-то совсем не
хотелось.