Мой дед в 1812-ом году был губернским предводителем дворянства,
после начала войны с Бонапартом вернулся на военную службу, быстро
сформировал в губернии пехотный полк во главе которого был на
Бородинском поле, где и сложил свою голову. Вместе с ним на войну,
денщиком князя, ушел отец братьев Петровых.
После гибели своего хозяина и командира он остался дальше
служить в полку, с которым дошел до города Парижа и был произведен
в офицеры. Весь израненный и больной капитан Петров вернулся в наше
имение и вскоре умер.
Создавшуюся дурацкую ситуацию, когда дети умершего от ран
боевого офицера, будучи обер-офицерскими детьми, продолжали
оставаться в крепостной зависимости, я разрешил при первой же
возможности, дав братьям вольную. Они тут же заявили,
что останутся служить мне.
Времена у меня были тяжелые, приходилось в буквальном смысле
экономить каждую копейку, но я, дав им правильное
целеуказание, все равно определил их в
Главноеинженерное училище на
кондукторское отделение.
Пять лет их обучения, три года на кондукторском и два года на
офицерском, ничего не изменили в наших отношениях, вот только
виделись мы редко. Все пять лет братья учились на мои деньги,
поэтому после выпуска офицерами на действительную службу в
Инженерный корпус они через полгода без проблем вышли в отставку и
начали работать у меня. Мои ожидания друзья детства не обманули,
оба оказались замечательными инженерами и организаторами любого
порученного дела.
После начала Крымской войны Василий уехал на Аляску, а Иван
остался со мной и вернулся в Россию вместе с моей супругой и в
полруки помогал ей осуществлять общий контроль разворачивающегося
действия. Но главным его делом было завершение к моему приезду
подготовки к началу осуществления в России двух масштабных
проектов.
Перед началом войны я
планировал в 1854-ом году начать строительство
железных дорог на юг России, в Польшу и Урал. Для этого уже был
создан инженерный штаб из двух десятков русских специалистов. Они
все уже имели опыт проектирования и строительства железных дорог в
России и за рубежом, побывав в командировках в Европе и США.
Вторая группа инженеров и ученых
должны были заняться поистине проектом века, проведением
телеграфной связи на Дальний Восток и Аляску. Начавшаяся война и
мое физическое отсутствия поставили всё это на паузу.