Ник уставился на пистолет. Корби отложил его в сторону и сгреб бумажки в маленький холм.
– Ты говоришь, он был мне должен, – вернул он. – Ну вот, мы в расчете.
Его руки опять начали предательски трястись, как тогда после пощечины.
– О господи, – простонал Ник. – Лучше бы ты просто разбил ему лицо.
– Он не знает, что я его обчистил, – сказал Корби. – А когда узнает, уже ничего не сможет с этим сделать.
Ник молчал.
– Послушай, – продолжал Корби, – я в любом случае ушел из дома и туда не вернусь. Просто скажи, да или нет. Я могу у тебя пожить?
– Надолго? – спросил Ник.
– Пока что-нибудь не придумаю, – ответил Корби. – Если поступлю в ВУЗ, с августа можно переселиться в общагу.
Ник устало потер лицо.
– Это не ко мне, – сказал он. – К сожалению, это не ко мне. Это должен решать отец. Но я буду просить за тебя.
– Спасибо, – поблагодарил Корби.
Ник пристально смотрел на него. Он явно не считал, что разговор окончен.
– Деньги – это я понимаю, – сказал он. – Он тебе их был должен. Но зачем ты взял у него пушку? Ты совсем рехнулся?
Корби открыл рот, чтобы ответить, но не успел.
– С отцом или без, – добавил Ник, – я не позволю тебе хранить это дерьмо здесь. Извини, Корби, но я не хочу сесть за чужую глупость.
Корби тяжело перевел дух.
– Есть причина, по которой я ее взял, – промямлил он.
События сегодняшнего утра вдруг предстали перед ним в таком нелепом виде, что говорить о них стало стыдно. Но говорить пришлось. Корби сбивчиво рассказал про пари с прилипалой и про идею насчет банды. Ник слушал, и выражение его лица становилось все более недоверчивым, как будто Корби рассказывал историю про инопланетян. Юноша ждал, что друг будет насмехаться над идеей банды, но, к его удивлению, Ник заговорил не об этом.
– Я тебя не понимаю, – начал он. – Видно, старик заразил тебя своим безумием.
Корби молча ждал, что Ник скажет дальше.
– Что такого тебе сделал Андрей? – спросил Ник. – Он тебя пидорски облапал? Увел девчонку? Кнопки клал на стул? Я весь год удивляюсь, почему ты его так ненавидишь. Объясни мне.
– Ну, он какой-то странный, – сказал Корби. – Как будто чего-то все время хочет, а сказать не может.
– Он помог мне с английским языком, – сообщил Ник.
Корби опешил.
– Он стеснительный и замкнутый, – продолжал Ник. – У него богатая вздрюченная мамка, которая устраивает скандал всякий раз, когда он возвращается домой позже девяти, и еще более богатый отец, который, правда, с ними не живет, но тоже постоянно до него докапывается. А в остальном…