Домом Давыдовых на Пречистенке нынче заправляла сестра Дениса
Сашенька, особа еще незамужняя, но весьма умная и деятельная.
Матушка же, Елена Евдокимовна скончалась около полугода назад,
батюшка покинул сей бренный мир еще раньше.
Слух о возвращении Дениса (считавшегося, вообще-то, в отпуске)
весьма быстро пронесся по всем друзьям-приятелям гусара и поэта,
который и сам немало способствовал этому, первым делом навестив
старого своего друга, князя Петра Андреевича Вяземского. Когда-то
именно там, в старинном особняке Вяземских, заседал таинственный
литературный кружок, именуемый «дружеской артелью». Главную скрипку
там, естественно, играл Давыдов, князь же Петруша считался еще
поэтом неопытным, молодым, и во все глаза смотрел в рот своему
именитому другу. Окромя всех прочих, в «артель» входили и другие,
известные на Москве (и не только) люди: редактор «Вестника Европы»
Василий Жуковский, поэты Константин Батюшков и Василий Пушкин, и
даже записной дуэлянт, картежник и гуляка граф Федор Толстой, за
свои зарубежные эскапады прозванный Американцем. Личность, к слову,
та еще – поговаривали, что он нечисто играет, да граф и сам не
скрывал этого, похваляясь в узких дружеских кругах, что всегда
играет наверняка, а лишь только дураки надеются «на счастье». Как
бы то ни было, все же Американец был широк душой, образован, и в
своих друзьях души не чаял. Он-то с неделю назад и навестил Дениса,
сразу же по возвращению из Петербурга, где, по словам Вяземского –
«таскал за броды охтинских купцов».
Нет, граф Федор не вошел, и даже не вбежал в дом друга – он туда
ворвался, влетел – шумный, лохматый, радостный:
- Ай, Денис, Денис! Как же я рад! Ну, как же! А ты что тут
сидишь, киснешь? Это не дело, брат. А ну-ка, давай-ка, на
гульбище!
- Да устал я уже от гульбищ, - пряча улыбку, отмахнулся
Давыдов.
- Устал? Ну и ладно, - Американец покладисто махнул рукою и ту
же вновь засверкал глазами. – Тогда мы вот что… Тогда мы по
искусству вдарим! Надеюсь, ты не против искусства?
- Да вообще-то, не против.
- Тогда одевайся! Тот час же едем к Майкову, в Кунцево. У него
там такие терпсихоры обитают – у-у-у!
Так вот и оказался Денис Васильевич в загородном доме директора
Императорских театров Аполлона Майкова. Прямо во дворе дома, точнее
сказать – в саду, был выстроен бревенчатый домашний театр, где
Давыдов впервые увидел Танечку. Тоненькая, с пепельно-дымчатыми
волосами и густо-зеленым взором, она сразу же пробила насквозь
трепетное сердце гусара.