Для меня наблюдать за процессом интереснее, чем участвовать в нем. Первый раз я попробовал тайских насекомых лет двадцать назад. Не то, что очень уж хотелось. Просто тогда торговцы «экзотикой» развлекались, протягивая проходящим туристам для дегустации. Девушки обычно с визгом отскакивали, мужчины отмахивались, некоторые матерились. Я жареного скорпиона попробовал, а скривился продавец – от досады, что шоу не удалось. Позже подобное действо повторялось столько раз, что я перепробовал все виды ползучих, скачущих, летающих и квакающих. С годами число туристов-экспериментаторов, охочих до дармовой экзотики, выросло до критичной точки, после чего продавцы предлагать бесплатные дегустации перестали. А потом вообще подняли для фарангов цену.
ИНСТРУКЦИЯ ПО УПОТРЕБЛЕНИЮ НАСЕКОМЫХ
Исан, северо-восточный аграрный регион Таиланда, поставляет в центральные районы страны не только девушек в гоу-гоу бары, но насекомых. Разница в том, что девушек везут в бары скакать у шестов, а кузнечики и саранча свое уже отпрыгали и попадают прямо в кипящее масло. Насекомые стоят недорого, питательны, почти не имеют жира, зато содержат протеин и кальций. Не скажу что это такое уж удивительное лакомство, – скорее вопрос привычки, вкуса и, что немаловажно, правильного употребления.
САРАНЧА, КУЗНЕЧИКИ И ЖУКИ-ПЛАВУНЦЫ
Предварительно необходимо очистить продукт от хитинового покрова и удалить голову. Лапки обычно отделяют – в них практически нет ничего питательного. У саранчи конечности бывают довольно длинные, их перед употреблением придется с хрустом перекусывать или переламывать пополам. Водяных жуков-плавунцов туристы часто принимают за тараканов. Чем больше жук по размерам, тем он сочнее и вкуснее.
БАМБУКОВЫЕ И ТУТОВЫЕ ГУСЕНИЦЫ
Пользуются особой популярностью у местных жителей за свои прекрасные вкусовые качества. Маленькие, желтенькие, они хорошо пойдут закуской к пиву. Кроме того, гусеницы весьма калорийные и не хрустят на зубах.
У сверчков перед употреблением лучше оторвать крылья и лапки. А вот мучные личинки едят целиком, как следует из названия, они имеют вкус мякиша белого хлеба.
Всего сиамцы употребляют в пищу порядка 150 видов насекомых. Гурманы приправляют деликатес соевым или рыбным соусом «нам пла», добавляют специи. Но чаще это все-же уличная пища класса fast food, которая продается на улицах наряду с овощами и зеленью.