Тайлугу пришли на ум слова великого Мауронга о доверии, утверждавшем, что вера и обман ходят рядом, как сестра и брат. Истинному воину для победы нет нужды доверять – достаточно знать, предполагать и надеяться. Знающего обмануть невозможно. Так говорил Мауронг, и также думал Тайлуг. Вслух же он произнес:
– Я не знаю, как будет дальше, но я надеюсь на тебя, Адаульф.
– Ну, вот и славно, – произнес наместник, поднимаясь из-за стола. – Договорились. Я, пожалуй, отдыхать пойду. Завтра с рассветом возвращаюсь. Да и тебе не мешает набраться сил перед походом. Куда мне пройти для отдыха? Устал я. Прикажи проводить меня в покои.
Тайлуг хлопнул в ладоши. В дверях незамедлительно появился Сирт.
– Проводи господина наместника в комнату для гостей. Сделай так, чтобы он ни в чем не нуждался. Его стражу размести в казарме.
– Слушаюсь, мой господин.
Адаульф направился на выход.
– Гонца не забудь послать, – произнес ему уже в спину Тайлуг.
Факелы догорали, и трапезная медленно погружалась в темноту, как и весь заснувший дом. Глубоко задумавшись, Тайлуг не услышал легких шагов Агни. Жена подошла к нему сзади и положила ладони ему на плечи.
– Ты подкрадываешься, как лазутчик. Почему ты все еще не спишь? – спросил Тайлуг.
– Без тебя и твоего плеча сон не идет ко мне, – прошептала Агни. – Этот Адаульф принес неприятные вести?
Тайлуг усадил жену себе на колени
– Нормальные вести, – улыбнулся он, перебирая кончиками пальцев длинные волосы жены, цвета солнечных лучей. – Наше войско одержало победу над данерийцами.
– Одержало победу? – Агни пытливо посмотрела на мужа. – Странно. В твоих глазах я не вижу радости.
– Да. Радости мало. Вожак Империи убит.
– Ты шутишь?
– Если Адаульф не шутит, то и я не шучу. Он принес эту весть.
– Но как? Как мог быть убит тот, кого хранит Мауронг?
– Вожак убит молнией.
– Молнией? Мне это не нравится, – прошептала Агни. – Это плохо. Очень плохо. Небеса разгневались на нашу Империю. Но, я чувствую, что это еще не все вести, что принес с собою Адаульф. Что еще?
– Да. Ты чувствуешь верно. Мой клинок скоро будет в деле, – ответил Тайлуг. – Армия харсов приближается к границам Империи.
– Война – твоя вторая жена, – невесело улыбнулась Агни. – Будем готовиться к обороне города? Я надеюсь, что мой кинжал поможет нам победить.
– Не хотелось мне, чтобы в мое отсутствие он пригодился, – мрачно произнес Тайлуг.