— Доброе утро, господин. Говорит
столичная станция связи. С кем вас соединить?
— Соедините с литейным заводом,
пожалуйста.
— Как вас представить?
— Анри Анхальт.
На том конце резко стихли — вряд ли
это имя столь распространено, что в Белгороде живет несколько
десятков Анри Анхальтов. Но профессионализм взял верх над страхом,
и дрогнувший голосок наконец произнес:
— Сию минуту!
Я услышал тихий скрежет
переставляемых штепселей. На заре электроники телефон работал
только так, путем законтачивания нужных абонентов на огромном
пульте. Затем все звуки стихли — прежде чем подключить меня,
телефонистка должна позвонить на завод и предупредить о входящем
вызове. И от ответа зависело, прольется ли сегодня утром кровь.
Ведь если работяги просто напуганы
из-за слухов и суеверий — это одно. А если они безумные фанатики,
готовые отправиться на тот свет только потому, что принца откачали
после отравления — это совсем другое. С первыми еще имеет смысл
договариваться, а вот вторых придется уничтожить.
— Да! — динамик внезапно изрыгнул
хриплый бас с тяжелой отдышкой, сравнимый разве что с выстрелом над
ухом.
Я невольно вздрогнул, после чего взял
себя в руки и произнес:
— С кем я говорю?
— А кто тебе нужен, демон?
— Мне нужен главный.
— А зачем? — собеседник горько
усмехнулся. — Генерал уже разворачивает мортиры.
— Как развернул — так и свернет. Я не
хочу крови и надеюсь уладить эту оказию миром. Но для начала мне
нужно знать, что вам вообще надо и каковы ваши требования.
— Ну так приезжай — и все обсудим
лично. Если ты в самом деле Анри Анхальт, тебя волнует судьба
твоего королевства. А если ты засланный демон — то о чем нам вообще
разговаривать?
Связь оборвалась. Сразу после этого в
кабинет вошли два человека — невысокий пузатый мужчина в синей
двубортной шинели с палашом на поясе и сухопарый старичок в пенсне
и черной тройке. Первый, очевидно, местный полицмейстер, а второй —
глава какой-нибудь спецслужбы типа ФСБ.
— Ваше величество! — толстяк
поклонился, но без особого усердия. — Завод полностью окружен!
Деваться бунтарям некуда, всюду заставы и стрелки. Генерал Голицын
готов к штурму — ждет только вашего одобрения.
— Один вопрос — все рабочие
восстали?
— Не совсем, — проскрипел старик. — В
разоружении охраны принимал участие небольшой отряд под
руководством старшего бригадира. Остальных, скорее всего, взяли в
заложники. Более того, когда началась стрельба, люди на улицах
испугались и бросились внутрь. Завод — суть есть крепость, пусть и
с не очень надежным, как оказалось, гарнизоном. Поэтому внутри
помимо смены может находиться энное количество женщин и детей.