— Итак, — я крутанул декоративный
глобус из слоновой кости, на котором привычные континенты
превратились в протянувшийся вдоль экватора пояс островов. — Давай
начнем сначала. Что здесь произошло?
— Пять лет назад в Сибири упало
небесное тело, — рыжая села напротив и наполнила свой бокал. —
Предположительно — метеорит, но это лишь гипотеза. После этого
начался Катаклизм — материки разошлись на фрагменты, правящие
династии пали и разразилась Смута. Итогом междоусобицы стали
крохотные островные королевства, где власть взяли самые ушлые,
беспринципные и жестокие дворяне...
— Ну, спасибо, — я хмыкнул.
— Простите, — Аврора сжала губки. —
Но как есть — так и говорю.
— Именно это мне и нужно. Никакой
цензуры и ограничений — только чистая правда. Мне нужно реальное
положение дел, а не выдуманная статистика. Иначе я и глазом
моргнуть не успею, как начнется новый мятеж.
— Хм... вы очень здраво рассуждаете
для восемнадцатилетнего повесы, лодыря и кутилы, — зеленые глаза с
подозрением сощурились. — Отрава будто не памяти вас лишила, а
подселила иную личность — куда более взрослую и ответственную.
Я закинул ногу на ногу и
ухмыльнулся:
— А разве бывает такая магия?
Ответ попал точно в цель и заметно
снизил градус недоверия:
— Лично я такой не видела. Но до
Катаклизма у нас и мертвые не вставали.
— Тогда представь, что у меня две
личности — для войны и для мира. Сейчас моя задача — уберечь
королевство от распада, а свою задницу — от пики. Не устраивает
такая личность — не вопрос, я верну повесу и кутилу.
— Пожалуй, не стоит.
— Вот и я так думаю. Хотя, есть
компромиссный вариант — я могу быть кутилой и повесой только для
вас, пока никто не видит.
Я ожидал потупленного взора и алых
щечек, но вместо этого леди зыркнула, как львица, и меж
расставленных буквой V пальцев проскочила ослепительная искра.
— А я могу пропустить через вас
молнию — тоже пока никто не видит. Прикажете меня казнить? Ну-ну —
посмотрим, как долго вы протянете в этой банке с пауками, без
памяти и помощи. Так что предлагаю компромисс — сугубо деловые
отношения.
— Хорошо, — я поднял руки в
примирительном жесте. — Это более чем приемлемо. И кстати о казнях
— позвольте взглянуть на судебник.
Аврора положила передо мной томик в
красном переплете. Несмотря на дореволюционный стиль с обилием
ятей, я без труда сумел продраться через тяжеловесный высокий
штиль.