Игровое поле заполонили десятка два демонов Чёрных Лугов. Судя по испуганным лицам людей, этого не было прописано в развлекательной программе. Обезумевшие от страха игроки ринулись спасаться на трибуны. Мне тоже не хотелось быть истерзанным и разодранным в клочья во цвете лет, и я отступил с дороги мчащейся прямо на меня смертоносной вертушки.
Воины э’шер вовремя среагировали и возвели между игровым полем и трибунами энергетический щит, проявившийся голубоватым маревом вокруг площадки. Игроков, не успевших убраться с арены, левитировали в пузырях, похожих на мыльные, в безопасное место. Я всё ждал, когда же и до меня очередь дойдёт… Дождался, как же! Мрачно оглядевшись по сторонам, понял, что мы с Венди остались один на один с кишащим полчищем монстров и спасать нас никто не собирается.
Приехали!
– Какие будут приказания, мой принц? – вдохновенно осведомился Венди.
Теперь «мой принц», а как с девицей заигрывал, кем я там был? Зеленопёрым цыплёнком? Ладно, оставим. С ним разберусь позже.
– Снимай ограничения до шестой ступени. – Стягивая перчатку с правой руки, я наблюдал, с каким азартом крутятся вокруг нас чёрные твари.
– Всего-то? – приуныл друг.
– Ага, а ты хочешь, чтобы мы разнесли всю игровую площадку к демонам собачьим?!
– А чего ты на меня орёшь? Я просто спросил, – уточнил он, зажимая в руке висящий на шее амулет-проводник в виде большой капли лунного камня.
– А ты не спрашивай всякую ерунду – делай, как говорю! – Вечно с ним так, пока не поцапаемся, не отстанет. Без грызни, как без пряника, ей-богу!
Глубоко вздохнув, сосредоточиваясь, почувствовал отвратный запах демонических созданий. Говорили, что они ничем не пахнут. Для меня они воняли, как… да по-всякому… от благоухающего аромата фиалок до вони выгребной ямы. Напавшие лунники источали запах застарелой кожи.
Готовятся к атаке.
Времени мало.
– Встань за моей спиной, чтоб не зацепило.
– А то я не знаю, – язвительно отозвался Венди.
А то он знает. Ну, моё дело предупредить, а там пусть надеется на удачу.
Венди приоткрыл Врата Шаоса, и через его амулет ко мне потянулись пламенеющие потоки силы. Наполняя меня, пульсируя в венах раскалённой лавой, растекаясь в мышцах огнём. Правая рука подрагивала, в ней сосредоточивалась основная мощь. Кожа на ней покрылась сетью трещин и начала чернеть. До половины рука выглядела как потрескавшаяся земная кора, в расселинах которой бурлит раскалённая магма. В ладони сформировался сгусток сжатого огня, вращаясь всё быстрее и быстрее. Левой рукой я удерживал правую – вибрация энергии была настолько сильная, что ещё секунда, и я не смогу сдержать рвущуюся на свободу стихию разрушения.