Венди попытались привести в чувства, и им это даже удалось. Вернее ей. Белокурому талисману жёлтой команды. Думается мне, Венди нарочно ждал поцелуя, который – о, чудо! – его воскресил. Им засчитали победу, потому что Венди растянулся уже на финише. Ну и следует учесть, что я действовал не по правилам. Но тут у нас «один – один».
Ничего-ничего. Зато фонарь я ему поставил отменный!
Последняя, завершающая «игрища» была просто из рук вон… Бои мешками, стенка на стенку. Сперва я примерялся к своему мешку – внутри него было что-то мягкое. Потом прикинул, что с этим мешком меня ждут огромные перспективы, и предвкушающе оскалился в сторону Венди. Тот и бровью не повел, продолжая любезничать с дамой, а я еле удержался от преступного намерения огреть его прямо сейчас.
Трибуны улюлюкали и скандировали слова поддержки. Я даже своё имя разобрал. Демон подери, приятно! Девушки подбегали к участникам команд и дарили ленты на удачу. Последний бой – он трудный самый. Мне преподнесли целый ворох лент – безумие какое-то! – и одну тряпичную лилию – я вдел её в петлицу и сбросил на руки слуге плащ.
Прогремел первый сигнал к действию. Все лишние были изгнаны с арены, и обе команды растянулись во всю длину поля друг против друга с мешками наготове. Противников насчитывалось человек пятнадцать. Нас не меньше. Знатная будет потасовка, главное, чтобы на старте не вырубили.
Второй сигнал. Я нашёл глазами Венди, он отсалютовал мне мешком, завершив движение явной угрозой. Ну-ну. Пусть развлекается, пока может.
Третий сигнал. И мы с криками бросились друг на друга, вступив просто в сверх-эпический бой.
У жёлтых была какая-то тактика, тактика, которую я не потрудился разработать – воистину, слепая ярость делает нас глупцами – и половина нашей команды вылетела из игры почти мгновенно. Я отомстил за них, сразив одним махом троих, орудуя мешком не хуже дубинки. Отвлёкшись, приметил, как Венди во время «жаркой» битвы ещё и воздушный поцелуй своей даме сердца послал.
Три стремительных рывка сквозь заслон – и вот я рядом с другом. Он не ожидал такого и застыл на месте с широко распахнутыми глазами при виде занесённого над собой карательного мешка…
Но вдруг что-то изменилось.
Краем глаза я заметил в стороне какое-то движение. Пространство наполнилось истошными криками. Игроки, вместо того чтобы дубасить друг друга что есть силы, бросились врассыпную, за ними гнались чёрные демоны с ощетинившимися костяными гребнями на спинах. Лунники! Низенькие, на коротких ножках и длинных руках, помогающих при ходьбе, с массивной верхней частью туловища, они не могли развить достаточную скорость, чтобы нагнать насмерть перепуганного человека. Для этого демоны складывались наподобие ракушки и катились колесом, в считанные мгновения настигая жертву. Я возблагодарил Лагаса, что сейчас день и на небе нет полной луны. При сияющей богине неба лунники становились особенно агрессивными и действовали сообща, ведомые единым разумом стаи. Их чешуя меняла цвет на красный и… в общем сейчас не об этом.