Нет, ну нормально? Стою, никого не трогаю, и вдруг! Не нравятся мне такие сюрпризы, даже если они и во вполне симпатичной обёртке. А девушка, надо сказать, выглядела ничего. Пока мы в фонтане барахтались, я успел её разглядеть, а пока вытаскивал – даже пощупать… Ну а как ещё я должен был её из воды вылавливать? За волосы, что ли? Поскользнувшись, она вцепилась в меня и порвала костюм, а он, между прочим, парадный!
Чертыхаясь, поставил девушку на ноги. Лицо её горело, губы дрожали. В смущении она отвела взор, прижимая к себе мокрую шляпку, и, взволнованно дыша, полушёпотом пробормотала: «
кар’ре дан’те
». Я совсем ничего не понял, безуспешно пытаясь проникнуть в смысл загадочного изречения. И пока соображал, что к чему, шагнув к ближайшей скамейке, девушку как ветром сдуло. Секунду назад стояла тут, как вдруг и след простыл. Только в отдалении слышался собачий лай.
Демон знает что! Налетела, как смерч, искупала в фонтане… костюм порвала… И даже не извинилась!
Мокрый и обиженный я шагал коридорами по дворцу, оставляя за собой потёки воды, и обдумывал, что бы значили её слова. Наверняка в них какой-то смысл, и знай я его, многое бы прояснилось. Прошмыгнув в свои комнаты, начал поспешно переодеваться. Если мама застанет меня в таком плачевном виде, то с живого не слезет, пока не дознается, как дошёл до жизни такой. А объяснять, что да как, не было ни малейшего желания.
Взглянув в зеркало, оценил, что синий цвет мне тоже идёт, особенно в сочетании с серебряными витыми наплечниками, напоминающими стебли вьюна. К поясу пристегнута шпага. Волосы начали подсыхать, я попробовал ускорить этот процесс, плюнул и вышел из покоев. Чуть не припечатав в лоб камердинера.
– Ваше высочество, вас ждут в тронном зале, – сказал он, загадочно меня разглядывая.
Не обращая на его поведение никакого внимания, я прошёл мимо, поблагодарив за сообщение. Кантэль вообще был странным. Он неукоснительно придерживался придворного этикета и тщательно следил за моими манерами, а также за внешним видом, по наущению моей матушки, естественно. Хотя я полагал, что больше из-за врождённой склонности к педантизму. Кантэль всегда одевался строго, без излишеств, зализывал волосы назад, носил пенсне и часы на цепочке, презентованные ему моим отцом, императором, чем он ужасно гордился. На вид Кантэлю было лет тридцать пять, но я сильно подозревал, что он моложе, но нарочито старается казаться старше.