Глотнув, я почувствовал обжигающую
горечь, заполнившую рот.
- Ну что, Анвар, когда следующее-то
испытание? – спросил я, все еще трясясь мелкой дрожью.
- Отдохни пока, - хохотнул он. – Вы,
горожане, неженки, не привыкли к такому.
***
Вечером были танцы. Да-да, тут бывали
увеселения. Никакой экзотики, все вполне, как в нашем мире –
темнота, укрывшая общину, языки огня от костра, жареное мясо,
местный алкоголь, музыка, извлекаемая из дудочек примитивного типа,
девушки, кружащиеся вокруг костра. И одна из них вполне
недвусмысленно глядела на меня. Но я не спешил присоединяться к Ли.
Я сидел, потягивая волшебный травяной чай Рады и глядя на пляску
пламени. Это был пик умиротворения. Мне хотелось продлить эти
мгновения как можно дольше. Но идиллию нарушила Ли, подсев ко
мне.
- Поздравляю, ты преодолел первую
ступень, - заулыбалась она мило и очаровательно.
Я залюбовался отблесками пламени,
игравшими на ее роскошных длинных волосах золотистого оттенка.
- Спасибо. Ерунда, - отмахнулся я. –
Я думал, сложнее будет. – Хм. Это прозвучало, как бахвальство?
Неужто я пытаюсь выпендриться перед девицей?
- Знаешь, мы могли бы с тобой…
- Что? – в тревожном ожидании я
замер.
- …прогуляться как-нибудь. – Она
снова невинно улыбнулась.
«Фуф. Уже от девушек шарахаюсь, как
от проказы».
На самом деле я просто беспокоился,
как бы не обмануть ее надежд. Я ведь не знаю, каких воздушных
замков она уже понастроила в голове.
- Да, конечно, обязательно. Слушай,
кажется, твой брат недолюбливает меня.
- Да ты что! – горячо возразила она.
– Он рассказывал, что однажды приревновал твою соседку к тебе, но с
тех пор много воды утекло. Роб ведь собирается жениться на Саре, ты
разве не слыхал? Так что он не прочь поладить с тобой, поверь
мне.
Я обернулся и поглядел на Роба,
разговаривавшего с отцом. Уловив мое внимание к себе, он дружелюбно
помахал рукой и улыбнулся.
Вот как. Семья потенциальной невесты
уже не горит желанием прикончить меня – это радует. То есть я до
сих пор не знаю, стоит ли мне связывать себя такими узами, но в
будущем… может, я найду способ одновременно и жизнь свою наладить,
и сына Маха поискать.
После гулянки он подошел ко мне и
завел беседу:
- Дружище, я тут хотел сказать… ты
прости меня за тот случай. Глупо вышло.
- Ерунда, я уже ничего не помню, - с
улыбкой отозвался я.