- А теперь тебе надобно отдать дань
уважения земле, которая кормит нас, - сказал он.
Непонятно откуда возник Роб с
деревянной посудиной в руках, внутри были какие-то измельченные
растения.
- Вот так сразу? – удивился я.
- А чего тянуть? – отозвался Анвар. –
Древние времена были куда суровее, и испытания тех времен – тоже.
Нынешние испытания – просто невинные детские шалости в сравнении с
тем, через что приходилось проходить нашим предкам. Ты должен
втирать эти растения в кожу – и на лице, и на верхней части
туловища.
Я снял рубаху. Спасибо хотя бы, что
не приходится снова труселями своими перед всей деревней светить.
Набрал пригоршню травок и стал старательно обтирать ими себя. В
первую минуту ничего не происходило. А затем у меня началась
натуральная чесотка. У меня зачесалось буквально все. Ну ладно,
кроме нижней части туловища. Каждый сантиметр моего тела и лица,
куда попала злосчастная трава, стал терзать нестерпимый зуд.
- В чем же смысл всех этих
бессмысленных действий? – спросил я у Анвара. – Анвар, ты же умный
человек, неужели не понимаешь, что глупо заниматься всем этим? Что
это дает? Да я ведь даже не маг, чтобы ожидать пробуждения силы при
всех этих действиях.
- Надо чтить и уважать традиции,
передаваемые из поколения в поколение многими веками. В былые
времена мужчин, отказывавшихся участвовать в обрядах посвящения,
изгоняли из общины, презирали, клеймили позорным именем трусов.
Сейчас все эти испытания превратились лишь в отголоски тех жестоких
времен, но все же они не дают нам забыть, кто мы есть. Мы – потомки
своих отцов до тех пор, пока знаем и помним свою историю.
Снова пафосная речь. М-да, не так-то
легко избавиться от культурных пережитков. Ясно одно: если я
откажусь участвовать в этой дичи, меня предадут остракизму.
Да когда же закончится эта проклятая
чесотка?!!!
***
Осталось еще два испытания. И одно из
них сегодня.
Сейчас почти полдень. Мы – я, Анвар,
Роб и еще несколько мужиков – стоим у кромки леса.
- Почему мы здесь? – удивленно
спросил я, наверное, в пятый раз.
Мне никак не хотели говорить, что
меня ждет на грядущем испытании.
- Этот этап посвящения крайне опасен,
Дан, - нахмурил Анвар лоб. – Тебе придется проявить недюжинную силу
и отвагу.
- Да что делать-то надо?! – уже
всерьез занервничал я.
- Сразиться с лесным зверем.