Разинув рот, я в упор, что получалось потому, что стояла я ступенькой выше, обалдело таращилась на незнакомца. Он в ответ внезапно улыбнулся мне какой-то странной, чуть кривоватой улыбкой, мгновенно разрушившей образ окаменелой музейной красоты, явив мне нечто совершенно иное, столь земное и грешное, что тут-то я чуть и не посыпалась вниз. Ножки мои как-то ослабели — кто бы сказал, не поверила бы! — и предательски дрогнули.
Где-то в отдалении начали бить часы, и только этот магический звук, подобно третьему крику петуха из вампирской сказки, освободил меня от чар. Внезапно на поверхность, шумно дыша и отфыркиваясь, всплыли мысли о Наташке, которая с нетерпением ждала меня у таможенного терминала.
— Простите, — опять протараторила я и, бочком обогнув своего спасителя, помчалась дальше, но внизу не удержалась-таки и обернулась вновь.
Незнакомец смотрел мне вслед, в задумчивости варварски пощипывая себя за божественную нижнюю губу.
Моя несколько престарелая, но любимая автомобилина завелась с каким-то неприятным взвизгом — так энергично я крутанула ключ в замке зажигания. Светофор, немедленно переключившийся на красный, показался злейшим врагом, я громко выругалась, благо внимать моим мало приличным излияниям было некому… И в этот момент телефон зазвонил вновь. Он мурлыкал нежной маленькой кошечкой, а после того как я поздоровалась с ним, голосом Наташки сообщил мне, что благоразумная доченька моя, от нечего делать копаясь в сумочке, на самом ее дне нашла свой паспорт и билет.
— Балда! — облегченно резюмировала я и замерла в растерянности.
Сзади возмущенно забибикали. Тронулась не спеша, крутя головой в поисках возможности развернуться, за что была вознаграждена длинной экспрессивной песней о бабах за рулем, которая, хоть и не была мне слышна, так явственно вилась вслед за обогнавшим меня джипарем, что аж воздух звенел. Ответив этому придурку не менее «лестными» эпитетами, которые, впрочем, тоже просто повисли в воздухе, смешавшись с выхлопными газами от его низкого старта, я вскоре нашла разрыв в разметке, развернулась и уже через десять минут вновь припарковалась перед воротами гимназии.
Что теперь? Наверно, нужно было идти наверх. Я поплелась, искренне надеясь не встретить то божественное воплощение. Потому что даже при моем очень развитом воображении я не могла представить, что несчастный станет обо мне думать, если через несколько минут после того, как он едва не был убит мчавшейся вниз по лестнице дамочкой, она же станет неторопливо подниматься по ней вверх.