Торн передумал беседовать с ней? Можно понять
почему. Эл сочувствовала капитану. Он вернул ее на службу, вытащил
из двадцатого века и взял в экипаж, на него ложилась
ответственность за то, что с ней происходило до сегодняшнего дня.
Он сам, взял на себя труд и поведал Эл, что ее организм – «гибкая
матрица», которая при соответствующих условиях можно изменить в
другое существо. С этого момента она перестала существовать для
себя самой, как человек, а Торн, очевидно, поставил цель убеждать
ее в обратном. Такое свойство ее природы совсем не нравилось Эл,
пугало, вгоняло в депрессию. Ради того, чтобы осмыслить и научиться
жить в необычном состоянии, необходимы были эти полтора года. Она
согласилась на работу по трансформации в других существ, вживление
в другие культуры, и самого начала знала, что риск велик, а
результат… «Она копировала прототип с поразительной точностью», как
утверждали местныеспециалисты.
Ее оценили по достоинству, и терпимо
относились к тому, что она рушила подчас все планы и «действовала
по обстановке», а точнее так, как ей казалось верным. Как бы
досконально заранее не планировались ее действия, непременно «Его
величество случай» преподносил неожиданность за неожиданностью. И
Эл приходилось «развлекать себя и группу поддержки», как она сама
говорила, быстро придумывая достойный выход. В пунктах
договора на очередную миссию так и значилось: «…право действовать
по обстоятельствам в экстренных случаях». Спасибо капитану
Торну. Земляне в экипаже, и те инопланетяне, кто понимал земную
логику и юмор, называли ее - «специалист по
катастрофам».
Тем, кто опекал Эл в экспедициях, ничего не
оставалось, как ждать приказа об эвакуации с планеты. Такое решение
принимал только капитан, а Торн не торопился, позволяя ей
добиваться цели собственными силами и разумом.
- У этой девушки большое будущее, не стоит ей
мешать. Придет время, и она научиться ценить и приказы, и ваши
нервы, - говорил Торн подчиненным.
До последнего времени он в ней не ошибался.
Эл рисковала своей жизнью неоправданно, со свойственным для
молодости рвением, но кодекс спасателей такие поступки не запрещал,
а кодекса Эл не нарушала.
Пограничные состояния добавляли куража, придавали
сил и уверенности. Напряжение уносило ее энергию до последней капли
и это позволяло измотанной до предела Эл, уже после возвращения,
снова и снова ощущать себя человеком.