Последнее задание завершилось печально. Спасаемые
существа с испугу набросились на нее и чуть не растерзали.
Произошло то, чего боялась сама Эл, и о чем ее предупреждали
специалисты по трансформации и кураторы по реабилитации. В порыве
самозащиты, изрядно израненная, она озверела, ее захлестнула
собственная агрессия. Спасать пришлось и Эл, и ее подопечных. Она
едва не перебила нападавших. Ее вовремя принудительно усыпили, как
бешенное животное. После пробуждения, когда память нахлынула
чередой образова, ей стыдно было смотреть в глаза окружающим. Это
был провал.
Опасно влезать в чужую личность. Несколько других
существ занимались на корабле тем же делом, только им блокировали
память, привычки, характер, вживляли новую личность, по окончании
спасательной операции возвращали и тело, и память. Наблюдатель едва
помнил, кем он был. У Эл процесс протекал странно – она не
забывала. Она сживалась с другим существом и забыть прежнее
состояние не могла. Последние три раза она меняла тело, оставаясь
собой, и играла другое существо, даже потом, какое-то время, когда
становилась снова Эл. Периоды реабилитации становились длиннее.
Специалисты ничего не могли поделать. Память Эл прочно
удерживала отпечатки прежних личностей, уничтожить их оказывалсь не
возможно, не навредив ее собственной психике и памяти. Эл жила с
воспоминаниями о десятке разных существ.
По этой ли причине она потерпела неудачу? Никто и
не ответит. Что случилось, то случилось. Приговор медиков – никакой
трансформации, никакой работы с другими культурами на протяжении
нескольких лет. Отход от прямых контактов. Выбор был обширен:
работать на технических специальностях, куратором для других
наблюдателей, в группах поддержки. Ее опыт дорого стоил.
Можно было стать пилотом или разведчиком, даже капитаном небольшого
экипажа, потому что звание капитана, полученное на Земле,
по-прежнему оставалось за ней. Никто не сомневался, что Эл
останется в спасательном флоте Галактиса. Осталось только
определиться. Перед ней встал самый закономерный: что она будет
делать дальше?
Эл не торопилась.
Перемены для нее – дело обычное. Не первый раз
жизнь переворачивается в тот самый момент, когда, казалось бы,
пришла относительная уверенность в себе. Едва она стала привыкать к
своей аномальной природе и к роли наблюдателя, как вдруг все
закончилось.