Я тихонько прокрадываюсь в тёмные сени и натыкаюсь на Что-то Тёплое, Мягкое и Мохнатое.
– Стой! – приказывает мне Оно.
От страха я теряю нюх. Я зажмуриваюсь и прикидываюсь пеньком.
– Ты кто? – спрашивает у меня Тёплое-Мягкое-Мохнатое. – Чую – что-то разумное… Неужели – разумный… заяц, что ли?
Проходит целая вечность, пока я снова обретаю дар речи.
– Д-д-а, – отвечаю я. – Я – З-заяц Раз-зумный… Прох-хо-дил тут м-мимо…
– Лепус Сапиенс?! Вот это да! Значит, и зайцы бывают разумными?! Ну, здравствуй, братишка! – Тёплое-Мягкое-
Мохнатое тискает меня в объятиях. – Что же мы в темноте болтаем?!
Меня отволакивают поближе к свету. К двери.
Я открываю глаза. Ко мне возвращается обоняние.
Передо мной стоит совершенно чёрный весёлый пёс. Он миролюбиво машет хвостом и в улыбке показывает свои жёлтые клыки.
– Испугался? Ха-ха! – смеётся пёс. – Испугался, Лепус! Квасу хочешь?
– Я бы рассольчику попил, – прошу я слабым голосом.
– Чистого? Или с капусткой?
– Можно с капусткой, – соглашаюсь я.
– У бабушки рассол отменный! – говорит пёс. – У бабушки всё вкусное.
Тут я вспоминаю про Волка.
«Ой! – думаю я. – Что же делать? Надо постараться улизнуть…»
– Ты погоди, – словно почуяв мои мысли, говорит пёс. – Ты не бойся меня. Я же, как и ты, разумный. Разумный Пёс! Канис Сапиенс, стало быть. А звать меня Яшкой-Цыганом! Ты погоди! Я сейчас капустки принесу!
Яшка убегает.
«Сапиенс… – радуюсь я. – Как же я сразу не понял, трусишка я этакий… Яшка-Цыган… Разумный… Надо же!..»
Тем временем музыка умолкает, но почти сразу же радио обращается ко мне бодрым голосом:
– А теперь, мой маленький дружок, послушай басню Ивана Андреевича Крылова «Собачья дружба». У кухни под окном на солнышке Полкан с Барбосом, лёжа, грелись. Хоть у ворот перед двором пристойнее б стеречь им было дом; но как они уж понаелись – и вежливые ж псы притом ни на кого не лают днём – так рассуждать они пустилися вдвоём о всякой всячине: о их собачьей службе, о худе, о добре и, наконец, о дружбе…
Мне интересно слушать радио. Я бы слушал и слушал его: разную приятную музыку, или басни Ивана Андреевича Крылова, или радиоспектакли из жизни зайцев и других обитателей земли.
Но тут возвращается Яшка-Цыган, и я принимаю из лап моего разумного товарища кружку с рассолом, в котором плавает чудесная бабушкина квашеная капуста. Ах! Как же я люблю её! Не бабушку. Бабушку я уважаю. Квашеную капусту я люблю! Ел бы и ел!