– Не бойся, не укушу, –
добродушно засмеялся тот, обдав собеседника спиртовым дыханием. –
Значит, наёмник? Небось, на службе у лорда Морбета? Бывал я в
Краесветном утёсе, красивый замок и выстроен добротно, да и сам
Винсент Морбет человек душевный. Купил у меня чудную золотую
подвеску в виде рыбы, прям как на его гербе, для дочурки своей. А
кастелян его, Герберт Айронхайд, угостил меня славной наливкой!
Отменная, скажу я тебе, штука. Так что повезло, если на службе у
Морбета был.
– С чего ты это взял? –
прищурился Таринор.
– Да про зимовку твою в
Гирланде услыхал, как проснулся. Трактирщик, конечно, тот ещё
фрукт, так глотку драть, когда рядом усталый гость спит…
– Чего это ты за столом спал?
Неужто торговец редкостями не может позволить себе комнату в
придорожном трактире? – усмехнулся наёмник. – Да и не опасно ли
нынче в этих краях гулять в одиночку?
– Эх, видишь ли какое дело, –
гном потупил взгляд, – У меня лавка в Могримбаре, вроде лавки
старьёвщика, держу не для заработка, для души. Нынче там племяш мой
заправляет, а я путешествую, ищу всякое. Когда с обозами, а когда
пешком. Слава богам, пока уберегли от разбойников и прочей нечисти.
Так уж вышло, что вчерашний ливень застал меня врасплох прямо на
дороге…
– Не тебя одного, – улыбнулся
Таринор.
– Я первым делом похлёбки взял,
весьма недурной, к слову, а потом подумал, что не помешает выпить
кружечку-другую горячительного. Могримбарской медовухой здесь,
разумеется, и не пахнет, но вот пиво местное приятно удивило. Ну, я
взял ещё кружечку, а потом ещё. Вот чего я не учёл, так это цену,
что местный трактирщик берёт за снедь. Золотой тракт, видать,
неспроста так зовётся. Когда меня начало клонить в сон, я
обнаружил, что совершенно пуст. В плане денег, конечно же. Потому и
пришлось уснуть прямо здесь за столом, а ведь я уже не молод, спина
ни к чёрту… – гном вздохнул и добавил: – Говорят, будто бы гномы
гадят золотом. Вчера я впервые пожалел, что это не так.
Дочь трактирщика Рита поставила
на стойку миску и вылила туда полный черпак ароматного варева,
наполнив её до краёв. Лицо Таринора обдало, а на столе тут же
оказался ломоть хлеба.
– Не свезло же тебе, –
задумчиво проговорил он, помешивая похлёбку. – Теперь дальше
отправишься?
– Признаться, я совсем не
восстановил силы. Что тут за сон-то, на табуретке… – проворчал
гном. – Послушай-ка, уж не знаю, водятся ли у тебя деньги, но может
быть, тебя заинтересует какая-нибудь безделица из тех, что ношу с
собой? Тогда я бы смог заплатить за комнату и отдохнуть как
следует.