– А Жрец – это кто?
Оказалось, так зовут кота редкой
южной породы. Питомец Марка был склонен к прогулкам на свежем
воздухе, его запирали как могли, но Жрец всегда ускользал.
При этом кошак и возвращался всегда!
Но…
– Граф Ормун сказал, что если ещё раз
увидит нашего Жреца рядом со своей Фиалкой, открутит ему голову и
пришлёт моему отцу по почте. А Ормун такой мерзкий! Ну ты
понимаешь.
– Ээ-э… – произнесла уже вслух. –
Понимаю? С чего бы? Мы ведь не знакомы.
– С ним может и нет, а с его сестрой
– да, – в который раз шмыгнул носом ребёнок. -Баронесса Фитор. Она
ещё вылетела от вас вчера, как будто за ней гнались.
Вздохнув, я вновь пришла к выводу,
что здешняя столица почище деревни. Кашлянуть не успеешь, а
окружающим уже известно. Слухи разлетаются в момент!
А мальчишка вдруг совсем расклеился,
даже зажмурился, явно сдерживая слёзы.
– Не переживай, – сказала я. –
Уверена, ничего этот Ормун твоему коту не сделает. Да и с чего ты
взял, что Жрец отправился к…
Пока я вспоминала имя кошки, Марк
залился слезами. Горючими такими и абсолютно бессильными. Даже
надкушенное яблоко выпало из ослабевших пальцев и покатилось по
траве.
– Подожди, – я качнулась к нему. – Ну
что ты…
Пацан взвыл жалобней прежнего.
Сквозь его неподдельное отчаяние
прорывались с трудом различимые слова:
– Ормун злой… Он даже своих собак
убивает, если промахнутся на охоте… Мой Жрец, а я… А папа ни за
что!.. А один я не… могу-у-у-у!
Выбравшись из кресла, я встала на
одно колено и притянула Марка ближе. Обняла, успокаивающе погладила
по спине.
Тот всхлипывал ещё пару минут, потом
ершисто отодвинулся и заозирался в поисках потерянного яблока. Как
истинный мужчина, он делал вид, будто момента слабости вообще не
было. А то, что у меня всё плечо мокрое – не в счёт.
Я же смотрела на него и понимала, как
всё паршиво. Ведь очевидно, что отправляться на спасение котика –
чистое безумие. Особенно если ты иномирянка, которая не знает тут
ничего.
Мне нужно сидеть в особняке! Под
крылом у Филинии! А вовсе не…
– Ты сказал, что твой папа ни за что
не станет выручать Жреца. Почему?
Марк болезненно скривился.
– Жрец – твой кот и твоя
ответственность, – передразнивая родителя, выдал мальчик. Скуксился
и добавил: – После прошлого раза папа предлагал отослать Жреца в
деревню, подальше от Ормуна, а я не согласился, и… вот.