То, что происходило дальше, больше
всего напоминало прохождение медкомиссии, как бывало раз в год на
заводе. Такие же кабинеты, такие же врачи – низкорослые
кремовокожие хрупкие существа – только с женщиной всюду таскались
два конвоира, крепко, но бережно удерживая ее за локти. Ее ни разу
не ударили, ни разу не повысили на нее голос и вообще, если бы не
наручники и не полная неопределенность и неизвестность, Надежда
сказала бы, что обращались с нею бережно и аккуратно. Даже кровь на
анализ брали так деликатно и вежливо – если это слово применимо к
этим существам – словно она была величайшей драгоценностью, с
которой надо сдувать пылинки.
Так было до последнего кабинета, где
ее без лишних церемоний уложили на парящую в воздухе платформу и
местный врач неопределенного пола с такой силой прижал к ее
многострадальному локтю знакомую пластинку, что Надежда вскрикнула.
Что-то обожгло кожу в том месте, и разум немедленно стало
заволакивать туманом. Уже соскальзывая в сон, она успела заметить,
как к ней устремились несколько гибких, как змеи, проводов, на
кончиках которых поблескивали металлические насадки.
«Ну, все, - мелькнула последняя
мысль. – Вот и конец! Не хочу!»
Боль.
Она раскаленной иглой вгрызлась в
ухо, проникая, казалось, до самого мозга.
Крик.
Надежда не сразу поняла, что кричит
она сама.
Голос. Услышав его, женщина
захлебнулась криком.
- Раз… раз-раз… раз-два-три… Как
слышно?
Человеческий голос. Знакомые слова на
родном языке. Правда, голос был лишен интонаций. Так в
фантастических фильмах могли разговаривать роботы. Но все равно.
Это была русская речь. Значит, она спасена? Значит,
этот кошмар закончился? Даже боль в ухе внезапно куда-то ушла, и
Надежда всхлипнула, готовая разрыдаться.
- Проверка связи. Прием. Прием, -
продолжал голос. – Если ты меня понимаешь, открой глаза.
Понимает ли она? Еще бы! Надежда с
готовностью распахнула ресницы – и чуть не взвыла от
разочарования.
Та же операционная. Та же платформа.
Те же два конвоира и тот же кремовокожий эскулап. Только в руке он
держал что-то вроде пульта от телевизора и щелкал кнопками, явно
копаясь в настройках. Потом поймал ее взгляд и что-то невнятно
чирикнул.
- Проверка связи, - тем не менее,
услышала женщина. – Ты меня слышишь? Если слышишь, сделай головой
вот так! – он кивнул.