Как зачарованная, Надежда повторила
его жест.
- Я… не…
Она осеклась – откуда-то, кажется, из
ее шеи, послышались странные звуки. Женщина закашлялась.
- Тихо. Стоп. Нельзя! – врач кинулся
к ней. – Тихо. Молчать. Понимаешь? Молчать! Слышать. Делать головой
вот так, если поняла, - он покивал, - и вот так, если не поняла, -
помотал направо-налево. – Поняла?
Она медленно кивнула.
- Транслятор, - тонкий палец ткнулся
ей туда, где у мужчин находится кадык. – Переводчик, - новый тычок,
уже в ухо. – Надо время, чтобы зажили швы. Это время молчать.
Слушать. Запоминать. Самоликвидируется через семьдесят два дня. Это
время учить язык. Поняла? Сделай головой вверх-вниз, если
поняла!
Надежда послушно покивала.
- Э-э… я, - все-таки попробовала она.
Прислушалась к своим ощущениям – при каждом звуке горло что-то
царапало, словно у нее была острая ангина. Галактические
технологии, так их и разэдак! «Время, чтобы зажили швы!» А слабо
устроить так, чтобы все заживало моментально? В фантастических
книгах на самую сложную операцию тратится от силы пять
минут.
- Унилингва, - по-своему понял ее
врач. – Общий для многих. Пятьдесят часов – и можно говорить.
Поняла?
На сей раз она кивнула
увереннее.
В конце концов, ее привели в
просторный зал, который больше всего напоминал казарму или огромную
спальню в общежитии. Помещение было разделено полупрозрачными
стенками на небольшие клетушки, в каждой из которых обнаружилась
узкая кровать и, за ширмой, кое-какие удобства. Никаких дверей или
занавесок, даже чисто символических, не полагалось. И вообще все
было скромно, строго, почти по-спартански. На гарем восточного
владыки это походило меньше всего. В единственной стене
обнаружилось несколько встроенных шкафчиков, открывавшихся нажатием
красных кнопок. В одном Надежда обнаружила одежду – тунику до колен
с длинными рукавами, обтягивающую грудь и талию, короткие такие же
обтягивающие штанишки и легкую обувку на такой тонкой подошве, что
на нее было боязно смотреть. Казалось, она можно протереться даже
от пристального взгляда. В другом шкафчике было пусто, но когда
разочарованная женщина захлопнула его, кнопка вдруг вспыхнула ярким
светом, словно в лифте. Послышалось тихое гудение, а когда он
смолкло, оказалось, что внутри находится стакан с молочно-мутной
жидкостью и пластиковый контейнер с желтоватой массой, пахнущей
ванилью. На ощупь она показалась похожей на творог, а на вкус –
чем-то вроде кукурузной каши.