Юноша кивнул и трусцой поспешил за
широко шагавшим капитаном.
- Но погодите, - вспомнилось ему, - а
как же наша главная обязанность? Ловить пиратов и…
Капитан затормозил так резко, что
Гурий чуть не расквасил нос о его нагрудные нашивки.
- Пиратов ловить? – сверху вниз
глянул он. – Преступников космических? Будут тебе пираты, стажер.
Обязательно будут. Потом. Если доживешь!
И что-то подсказало Гурию, что
уточнять, что новое начальство имеет в виду, сейчас не стоит.
Глава 3.
Рой сам не ожидал, что это однажды
случится. Но – случилось.
Когда его вызвали в форт и вручили
повестку, он сперва не понял, что это и с минуту просто вертел в
руках пластиковый квадратик, пока не догадался прочесть выбитые на
нем знаки. Потом еще целую минуту тупо смотрел на них, ожидая, что
они вот-вот исчезнут, как исчезает роса под солнцем. Но пластик
оставался пластиком, и знаки на нем никуда не делись.
- Чего смотришь? – командир форта
устало вздохнул. – Читать разучился?
- Нет, гражданин начальник, не
разучился. Просто… это правда?
- А то! Радуйся!
Рой кивнул. Надо было как-то
отреагировать на подарок судьбы, и он выдавил:
- Спасибо.
- Всей вашей бригаде объявлена
благодарность за ударный труд, - командир форта решил, что этот
мужик нарочно только притворяется грамотным. Чтобы его позлить! Вон
повестку как-то боком держит… - В следующий выходной всем вам
предписано прибыть сюда для чествования и вручения…э-э…
награды.
- Ага, - кивнул Рой. – В
выходной.
- Как всегда, к полудню. Не
опаздывать.
- Ага, - повторил Рой.
Командир презрительно поморщился. С
кем только приходится иметь дело! Необразованное мужичье! Впрочем,
что с них взять. Большинство населения окрестных поселков –
каторжники, подонки общества, представители так называемого
«социального дна», которых правительство поставляет на планету для
ее освоения. И пусть у некоторых за плечами не только колледж, но и
высшее образование, это не мешает им быть и оставаться
всего-навсего каторжниками. Даже после того, как, согласно
контракту, им выходит амнистия. Закон империи суров – пять лет
отработаешь на освоении дикой планеты и можешь быть свободен.
Делай, что хочешь, лети, куда хочешь и живи, как хочешь… при
условии, если тебе дадут такую возможность – улететь с этой
планеты.
- Иди!
- Ага, - на сей раз в единственном
слове мелькнула какая-то интонация, и командир сдержал раздражение
и поскорее отвернулся, всем своим видом показывая, что слишком
занят, чтобы и дальше продолжать беседу.