– Заманчиво, мой верный морской пёс,
– длинные, распухшие пальцы короля оставались удивительно быстрыми
и ловкими, он оставил в покое бороду и сплёл их, уложив ладони на
объёмистом чреве, – но не сейчас. Не сейчас. Нынче у нас совсем
иная цель.
Он помолчал немного, как будто
собираясь с мыслями или же ожидая вопросов, однако оба капитана не
спешили задавать их.
– Сейчас многие не только смотрят на
Водачче, но и тянут к нему свои руки, – продолжил Роджер IV. –
Салентина первой заполучила этот приз, однако его ещё надо
удержать. На Водачче нацелились Адранда и Билефельце, да только они
уравновешивают друг друга. Наши отвергшие Господа друзья из Виисты
тоже не прочь раскрыть рот на этот кусок пирога – им пригодится
такой порт на побережье Внутреннего моря, но куда больше Смотрители
желают щёлкнуть по носу Святой престол.
– Так, значит, мы поможем виистанцам?
– решился-таки задать вопрос Квайр. – По чести сказать,
недолюбливаю я их. Слишком уж гневно они обрушиваются на столь
любимые мною пороки. Я больше двух десятков раз приговорён в Виисте
к смертной казни, и из них, представьте себе, ни разу за шпионаж.
Там карают смертью за распутство! Немыслимо!
– Воистину так, – согласился король,
и его лицо озарилось улыбкой – никто не смог бы оспорить у него
лавры первого распутника Страндара, даже сейчас. – Ты правильно
сказал, мой хитроумный капитан, мы поможем Виисте захватить
Водачче, или же попробовать сделать это. Даже если им удастся
заполучить этот порт, он принесёт им больше проблем, нежели выгод,
и заставит увести известную часть флота из Полночного моря в
Срединное.
– Но дело не только в этом, – понял
Берек. – Главная цель вовсе не в том, чтобы, усилив, ослабить
нашего союзника в Святых землях.
– Верно, мой прозорливый морской пёс.
Главная цель всего предприятия – это Валендия. Карлос VIII,
который с помощью герцога Бардорбы сумел сохранить корону, теперь
ищет реванша. Его королевство ослабло после гражданской войны, и
многие в Святых землях скинули его с политической доски.
Довольно было одного взгляда в глаза
его величеству, чтобы понять – его к этим многим не стоило
относить.
– Заполучить первоклассный порт по ту
сторону Ниинских гор будет для вашего валендийского кузэна весьма
серьёзным шагом, – поддержал короля Квайр. – А главное, заявлением
о возвращении Валендии на большую политическую арену.