Матросы гуляли в порту адрандской
столицы, пропивали остатки своей доли от прошлого рейда и блудили
направо и налево. В последнем от них не сильно отставали офицеры
«Золотого пеликана». Берек понимал, что через пару дней у половины
из них обнаружатся симптомы «адрандского насморка», и если матросов
за это ждала порка от беспощадного Брана Мак-Морна, то с офицерами
так просто не обойтись. Возможно, придётся даже выделить кое-кому
из самых поиздержавшихся немного денег из собственных запасов, куда
более скудных, нежели гласила молва. Иеремия Берек был богат скорее
на словах, нежели на деле, и любил пустить пыль в глаза, что стоило
ему едва ли не всего заработка в рейдах.
Загонять сейчас команду на борт было
неразумно – хуже того, это прямой путь к мятежу. Как ни любили
матросы и офицеры своего капитана, но любовь их простиралась до
известных пределов. Покуда Берек разрешал им определённые
вольности, его слушались во всём остальном. «Золотой пеликан» не
был военным кораблём, и порядки на его борту царили куда менее
суровые.
И всё же, как ни мучило Берека
пребывание в эпинальском порту, отправляться дальше ему хотелось
ещё меньше. Следующий пункт назначения, а главное – тот, кого они
должны там взять на борт, ему совершенно не нравился. Из-за него в
голове Берека иногда мелькала шальная мысль пырнуть ножом в спину
Квайра, предварительно отдав приказ бойцам абордажной команды
расправиться с его молодчиками, и, наплевав на королевский приказ,
уйти куда подальше. Вышвырнуть каперский патент в море и стать
свободным, как когда-то очень давно. Когда на совсем другом корабле
он грабил кого хотел, не отдавая предпочтения ни одному флагу, а
после отсиживался в самых разных портах. Когда ему грозила петля за
пиратство почти во всех государствах Святых земель, имеющих выход к
морю. Когда у него были все шансы прожить жизнь яркую, свободную,
но очень короткую. Такую, что заканчивается обычно либо на залитой
кровью палубе, либо в петле. Но он неизменно отбрасывал эти мысли,
слишком глупые и наивные. Берек был опытным капитаном и на службе у
страндарского короля сделался врагом для всех остальных владык
Святых земель.
Утром второго дня пребывания
«Золотого пеликана» в Эпинальском порту Берек сам стоял первую
вахту на шканцах. Могучий Бран Мак-Морн недавно вернулся с берега,
как обычно, кулаки его были рассажены до крови, но на теле ни
единого синяка или пореза. Он был умелым бойцом и несказанно
везучим человеком, а сам верил в предсказание старой ведьмы,
которая напророчила ему смерть от стали, но не прежде чем
произойдут некие три события, о которых эрландер предпочитал
помалкивать. По всему выходило, что события эти не наступили,
потому что изо всех драк и самых жестоких абордажей Бран Мак-Морн
выходил без единой серьёзной раны.