- Папенька. Мистер Хоул. – Эсти присела в легком книксене и
опустила глаза долу. Несмотря на то, что ей очень хотелось
рассмотреть своего суженного, она понимала, что правила этикета
важнее всего. За спиной практически сразу же раздались легкие шаги
и из гостиной показалась Китти, застенчиво и быстро вторя движениям
сестры.
- Девочки, как хорошо, что вы оказались здесь. – от чего-то
глава клана выглядел встревоженным и обеспокоенным и будто бы
отводил взгляд от Эсти, на что она конечно же обратила внимание. -
Вы будете первыми, кто узнает важную новость и думаю, сразу же
поздравите Итона. – мистер Джон Ладмер по-отечески похлопал
молодого человека по плечу, а Эсти замерла, предвкушая услышать
заветные слова. Китти едва слышно всхлипнула, кажется тоже
прочувствовав момент. – Мистер Хоул приехал, чтобы просить моего
согласия на брак.
Эсти боялась дышать, как завороженная глядя на молодого
человека. Сердце ее гулко ухало, а колени дрожали от волнения.
- Как оказалось, Итон испытывает тягу к вашей кузине Тиене,
которая как и ты Эсти, в этом году дебютировала в высшем свете. И я
конечно же, дал согласие на этот брак. Тебе Итон, осталось лишь
побеседовать с отцом Тиены и можете назначать день свадьбы.
Батюшка говорил еще что-то, но молодая девушка не слышала его.
Огромный кокон из боли закрыл ее от посторонних шумов. Эсти не
чувствовала и не осязала ничего кроме тысяч мелких иголочек,
впивающихся в тело и приносящих страдание.
Китти ухватила ее за локоть, видя что сестра держится из
последних сил, и что-то ответила отцу, обратилась к молодому
человеку, а потом потянула девушку обратно в гостиную. Эсти же не
отрывала взгляда от любимого лица, пытаясь увидеть там ответ на
свой немой вопрос: почему?
Лишь только за девочками закрылась дверь, как крупные слезы
потекли по некогда румяным щечкам. Сейчас же Эсти больше напоминала
бледную тень, с потерянным взглядом и безвольным телом. Китти
пыталась привести девушку в чувство, звала, даже прихлопнула пару
раз по щекам, но тщетно, Эсти никак не реагировала на любые
действия сестры.
Она все никак не могла взять в толк, как же так получилось? Что
произошло? За что ей такая боль и несправедливость?
Итон Хоул являлся одним из ближайших друзей ее брата Кевина. И
сколько себя Эсти помнила, она всегда была влюблена в него. Молодой
человек был на семь лет ее старше, но относился к ней не
снисходительно как братец, а с интересом и уважением. Веселый,
улыбчивый и общительный он мог мило побеседовать с девушкой и на
каждом приеме приглашал ее на танец.