Ринальдо не нравилось быть шутом, и после войны он перестал им
быть. Но теперь он понятия не имел, что ему делать с остатком его
жизни.
Он шел по галерее замка с полупустым кубком в руке, когда из
тени выступила вчерашняя служанка. И совсем не та, которая
согласилась остаться с ним на ночь.
-Пойдем со мной, маленький человечек.
-Карлик, - сказал Ринальдо. – Если тебе так уж нравится
акцентировать внимание на моих размерах, то называй меня карликом.
В ответ она молча поманила его пальцем.
-Ты передумала? – поинтересовался Ринальдо. – Интересно, и что
же тебя заставило передумать? Подруга рассказала о вчерашней ночи и
ты тоже захотела попробовать?
Он последовал за ней на лестницу, и они поднялись на верхний
этаж замка.
-Мы могли бы пойти ко мне, - сказал Ринальдо. – Тогда нам не
пришлось бы подниматься по лестнице.
Служанка не удостоила его ответом и только прибавила скорости.
Чтобы не отстать, Ринальдо пришлось перейти на легкий бег.
-Неужели тебе настолько не терпится? Что же твоя подруга тебе
про меня наговорила?
Длинный коридор закончился небольшой крытой террасой. На террасе
стояли два очень удобных на вид кресла, и одно из них оказалось уже
занятым.
-О, - сказал Ринальдо. – Видимо, я неправильно оценил ситуацию.
Леди Катрин, как я понимаю?
-Да. И я рада приветствовать тебя в моем… в этом замке, - у леди
Катрин был приятный голос. Если бы он услышал этот голос несколько
лет назад, он назвал бы его «волнующим». А десять лет назад один
звук этого голоса доставил бы карлику несколько бессонных
ночей.
Ринальдо склонился в поклоне. Леди Катрин одарила его легким
кивком, но руки для поцелуя не предложила. Зато она предложила ему
сесть.
Ринальдо втиснулся в свободное кресло и заметил, что служанка,
которая привела его сюда, бесследно испарилась. Приватный разговор?
Он даже догадывался, о чем эта девица на выданье хочет с ним
поговорить.
-Как тебя зовут, маленький человечек?
-Ринальдо. И я карлик, миледи. Если позволите.
-Ты служишь оруженосцем у сэра Ланселота?
-Ну, можно и так сказать. Хотя я должен заметить, что с оружием
он прекрасно управляется и без меня.
-Расскажи мне о нем, Ринальдо.
-Что вы хотите знать, миледи?
-Хороший ли он человек?
-Не знаю, - честно сказал Ринальдо. – Думаю, что да, но точно
сказать не возьмусь. Мы с ним знакомы меньше месяца, и
познакомились при весьма специфических обстоятельствах.