Ингитоур развернул свиток и зачитал
текст: что-то про изменение пошлин. В межмировой торговле Катерина
почти не разбиралась. Знала лишь, что обмен товарами между
Тетрадями Книги миров технически возможен только через
подконтрольные Сапфировому Владыке базовые миры – Приму, Секунду и
Терцию. Да и внутри Тетради через свой базовый мир товары в
большинстве случаев везти быстрее и дешевле, чем строить удалённые
порталы между Листами. Хотя Катерина честно пыталась вникнуть в ход
обсуждения, поняла лишь, что батсумбэрцы просят снизить для себя
тарифы, взамен обещая какие-то выгоды. Впрочем, от неё разбираться
в хитросплетениях сегодня и не требовалось. Достаточно, что понимал
Никита. Судя по выражению на лицах советников, принц вежливо,
деликатно, стараясь не задеть самолюбия батсумбэрцев, навязывал им
выгодный для себя вариант. Задача же Катерины – находиться рядом,
вселять уверенность, улыбаться, а потом согласно дипломатическому
протоколу взять из рук Никиты подписанный документ и вручить главе
делегации.
Неподвижной куклой пришлось сидеть
почти час. Затем Ингитоур словно из воздуха достал согласованный
вариант документа… На самом деле в одной из соседних комнат
секретари и референты вносили правки в текст прямо по ходу
переговоров, а штатный маг распечатку спрятал под пологом
невидимости и перенёс в руки советника. Никита начертал под
документом: «Я так решил» – и приложил личную печать. Затем
тихонечко шепнул:
– Спасибо. Ещё немного, и сможешь
сбежать с этого занудства.
Хотелось в ответ кивнуть… но не по
протоколу. Катерина не могла позволить себе даже улыбку. С
застывшей на лице бесстрастной маской она громко спросила:
– Мой господин, дозволена ли мне
будет честь передать документ в руки ваших верных подданных?
Никита вручил ей свиток и громко
ответил:
– Иди и помни: сейчас ты моя рука,
моё лицо и мой голос.
Катерина приняла свиток и
неторопливо, плавно двинулась в сторону гостей. Стоило ей пересечь
середину зала, как сразу стало зябко. Разгадка, почему гости не
упарились, оказалась простой: здесь температура воздуха была не
выше десяти градусов. Катерина мысленно на себя ругнулась: «Могла
бы и догадаться, дура… Только бы ногу не свело». Увы, ускоряться
было уже поздно. Это на первых шагах на мелкое нарушение Этикета –
слишком быструю ходьбу – никто бы не обратил внимания. Сейчас же
любое новое отступление от границ протокола будет восприниматься
как оскорбление.