Катерина успела отойти метров на
пять, как Никита догнал её и ухватил за руку.
– Постой. Извини.
– Вы что-то хотели?
Катерина вложила в голос и взгляд
весь лёд, на который была способна. Никита отпустил руку и слабо
улыбнулся, глаза сменили цвет с карего на голубой.
– Для начала хватит мне «выкать» –
раздражает, – слова просьбы всё равно прозвучали как приказ. – И
что ты начала про карту Шута? Откуда ты вообще про неё знаешь?
Катерина пожала плечами, заодно ругая
себя за слишком длинный язык: о Сапфировых раскладах она знала,
хотя и совсем немного. Случайно, ещё школьницей ей попалась в
библиотеке деда одна очень старая книжка. И когда отец, после того
как нашёл и отобрал, дочку первый раз в жизни выпорол, причём так,
что дня два она потом ела стоя, сообразила, что Расклад – это такая
штука, про которую посторонним вроде неё знать не положено… Но
слишком уж было неожиданно увидеть, как в Его Высочестве Никите
проявилась карта Шута: на всех официальных приёмах, где они раньше
сталкивались, ничего подобного даже близко не случалось.
– Импульсивность, безрассудность… Но
при этом – перемены, точнее, возможность перемен. Может принести
успех безнадёжному предприятию, а может внести хаос, глупость и
бессмыслицу даже в самые выверенные планы, – Катерина внимательно
посмотрела в глаза принца. – Во дворце просто не знают, чего от ва…
То есть, от тебя, ждать.
Никита в ответ неожиданно тепло
улыбнулся, и от этого Катерина непроизвольно им залюбовалась.
Сейчас он выглядел не чопорным полубогом-наследником самого
Владыки, а «своим парнем», причём, надо признать, весьма
симпатичным.
– Спасибо. Вот про это мне никто не
напоминал. Действительно, стоит подумать. И, чтобы не показаться
неблагодарным… Позволишь ответную любезность? – Катерина пожала
плечами, демонстрируя, что не понимает. – Я смотрю, тебя совсем
замучили гости? Хочешь, покажу Сад непостоянства? Причём не только
ближнюю часть, куда водят всех. В Саду собраны растения и животные
с тысяч подвластных Сапфировым Владыкам Листов, так что будет
интересно. И никто не посмеет к тебе приставать или упрекнуть, мол,
увиливаешь от обязанностей.
Катерина замерла, не зная, что
ответить, растерянно провела ладонью по ткани, разглаживая
несуществующую складку. Предложение было роскошное. Смущало одно:
вот так наедине гулять весь день с принцем… Додумать она не успела,
Никита решил за неё. Взял девушку под руку и повёл за собой.